Puerta, rival de Nadal en su primera final de Roland Garros y que después dio positivo, mintió en su declaración

Junio de 2005, el joven Rafa Nadal confirma las expectativas y se mete en la final de Roland Garros en su primera participación después de eliminar en semifinales a Roger Federer. Su rival ahí, sorpresa: Mariano Puerta, que había podido en la ronda anterior con el ruso Davydenko. El argentino se lleva el primer set, pero acaba perdiendo por 6-7, 6-3, 6-1 y 7-5. Después, Puerta da positivo en el control antidopaje por etilefrina, un estimulante cardíaco prohibido, y se defiende diciendo que minutos antes del encuentro estaba en la sala de jugadores con su pareja, que, cuando él entró al vestuario, se tomó la sustancia para aliviar los dolores menstruales y después llegó él y bebió agua del mismo vaso. No coló. Le sancionaron ocho años (era su segundo positivo), que después quedarían reducidos a dos.

Ahora, en una entrevista en “La Nación”, admite: “La explicación que usamos como estrategia fue mentira. Pero no saqué ventaja deportiva. No quiero que me vean más como un tramposo”. Afirma que fue una estrategia de sus representantes en ese momento y cuenta ahora otra versión: “Antes de irme a un challenger en Chile, le digo a Daro (su preparador físico): ‘Olvidé de comprar o no encuentro el frasco de cafeína y ginseng’. Y él me dice que tenía un amigo que trabajaba en un laboratorio, que le podía decir que las hiciera y nos salía por menos dinero. Le digo que sí y sigo normal. Antes del viaje a Chile agarro el frasco y empiezo el año. Era una pastilla que no siempre la usaba, dependía de cómo me sintiera. Si estaba bien y jugaba contra alguien que me daba un poco de tiempo, no la tomaba”, asegura. “Al que hizo las pastillas, nunca lo conocí, nunca supe su nombre. Nosotros no podíamos hacer nada porque las pastillas se habían comprado, no sé cómo decirlo…, no fue en forma legal. No había factura. Mis abogados pensaron que no era conveniente desde el punto de vista estratégico”.