La deuda de los ayuntamientos asciende a 17.300 millones y la mitad la tienen solo 26 municipios

La situación financiera de los ayuntamientos españoles ha mejorado ostensiblemente durante la última década, aunque con ostensibles excepciones. Solo 26 ayuntamientos, apenas el 0,3 % de los 8.131 que hay en todo el país acumulan la mitad de los más de 17.324 millones de deuda de las entidades locales españolas, mientras algo más de 5.000 municipios, casi el 62% del total, no deben nada o su endeudamiento es inferior a 1.000 euros, según los datos de deuda viva del Ministerio de Hacienda a 31 de diciembre de 2021.

El Ayuntamiento de la capital continúa siendo el más endeuda de España, con 1.679 millones de números rojos, aunque este agujero se ha reducido drásticamente en el último lustro. Madrid ha pasado de 7.429,66 millones de euros en 2012 a 1.679,51, un 77,4% menos. Los otros 25consistorios más endeudados pertenecen a nueve comunidades autónomas: 11 a Andalucía -cuatro de ellos de Cádiz-, tres a Madrid -incluida la capital- y otros tantos a Castilla y León, dos a Cataluña y otros dos a la Comunidad Valenciana y uno a Aragón, Baleares, Murcia y País Vasco, además de Ceuta.

En el ránking de municipios con más deudas, al margen de Madrid capital, destacan Jerez de la Frontera (Cádiz) 918 millones de euros; Barcelona 817; Zaragoza 666; Jaén 505; Parla (Madrid) 398; Málaga 283; Murcia 267; Gandía (Valencia) 263; Sevilla 233; Algeciras (Cádiz) 216; Burgos 188; Córdoba 176; Los Barrios (Cádiz) 175; Ceuta 168; Alcorcón (Madrid) 166; Granada 155; El Ejido (Almería) 147; Valladolid 145; La Línea de la Concepción (Cádiz) 139; León 129; Lleida 125; y Vitoria-Gasteiz 121.

Mientras una decena de ciudades debían más de 250 millones de euros, medio centenar de municipios acumulaban una deuda entre 50 y 250 millones, 151 entre 10 y 50 millones, 637 entre uno y 10 millones, 1.187 entre 100.000 euros y un millón y 1.060 entre mil y 100.000 euros.

Finalmente, el grueso de los ayuntamientos españoles, 5.036, la inmensa mayoría pequeñas localidades -4.991 municipios tienen menos de un millar de habitantes, según el Instituto Nacional de Estadística (INE)- debían nada o menos de 1.000 euros -los datos de Hacienda figuran en miles de euros y no es posible saber con ellos cuáles tienen cero y cuáles una cantidad hasta 999 euros-.

El esfuerzo económico que la pandemia ha obligado a realizar al conjunto de las administraciones públicas y la consecuente flexibilización de las reglas de gasto para hacerlo posible no han impedido a los ayuntamientos mantener la constante reducción de su deuda publica de los últimos 10 años, aunque a menor ritmo en 2020 y, sobre todo, en 2021.

En todo caso, el endeudamiento total de los ayuntamientos, que alcanzó su máximo al cierre de 2012 con 35.290 millones de euros, según los datos de Hacienda, se ha ido reduciendo paulatinamente hasta cerca de la mitad gracias a las medidas de fuerte ajuste que impuso el Gobierno, que obligaron a los responsables municipales a destinar sus recursos a reducir deuda. Así, en 2013 se redujo a 35.090 millones de euros, en 2014 a 31.722 millones, en 2015 a 29.024, en 2016 a 26.183, en 2017 a 23.722, en 2018 a 20.951, en 2019 a 18.970, en 2020 a 17.679 millones y el pasado ejercicio a 17.324 millones de euros, un 8,67% por debajo de la situación previa a la pandemia.

Si se suman las diputaciones, consejos y cabildos insulares, que al cierre del pasado ejercicio debían 4.451,51 millones de euros, y las entidades locales menores y mancomunidades, que acumulaban 292,61 millones, el total de deuda de las entidades locales en 2021 era de 22.068 millones de euros.

Por comunidades autónomas, la que reúne más endeudamiento de sus ayuntamientos es Andalucía, con 5.470 millones de euros, el 31,5% del total; por delante de Madrid, con 3.301 millones; Cataluña, con 2.875; la Comunidad Valenciana, con 1.218 millones; Castilla y León, con casi 789 millones; Aragón, con 737 millones; y Murcia, con 728 millones de euros.