Directivos de Abercrombie & Fitch, acusados de explotar sexualmente y manipular a chicos jóvenes

Una investigación realizada por la cadena británica BBC ha desvelado una presunta red de explotación sexual de hombres en la marca de moda Abercrombie & Fitch. Esta investigación señala específicamente al exdirector ejecutivo de la compañía, Mike Jeffries, y a otro alto ejecutivo, Mike Smith, por presuntamente organizar eventos en todo el mundo en los que se explotaba sexualmente a jóvenes.

Según la BBC, esta red operaba de manera muy organizada y utilizaba a un intermediario llamado James Jacobson para reclutar jóvenes para eventos privados organizados por Jeffries y Smith entre los años 2009 y 2015.

Hasta ocho hombres han compartido sus experiencias, indicando que algunos fueron llevados a estos eventos en los que fueron objeto de abusos o explotación sexual, a cambio de dinero y con la promesa de trabajar como modelos para la empresa.

La mitad de los entrevistados afirma que se sintieron engañados, ya que no se les informó que se requerirían servicios sexuales. El resto sí comprendió que se trataba de encuentros sexuales, pero afirman no se les detalló lo que se esperaba de ellos. Solo uno de ellos declaró no haberse sentido perjudicado.

Uno de los jóvenes, David Bradberry, relató que conoció a Jacobson en 2010 cuando tenía 23 años, y que este le dijo que si no le practicaba sexo oral, no podría conocer a Mike Jeffries. "Así empiezan todos", le dijo antes de pagarle 500 dólares "por tu tiempo". Luego, viajó a la mansión de Jeffries en Nueva York, donde este le proporcionó drogas para después mantener relaciones sexuales con él.

Otros jóvenes fueron llevados a mansiones y hoteles en Londres, Marruecos o el sur de Francia, donde los propietarios de Abercrombie & Fitch mantenían relaciones con hasta cuatro jóvenes, a quienes luego les entregaban sobres llenos de dinero.

El intermediario afirmó que no hubo nada ilegal en estas actividades y que los jóvenes participaron en los eventos "con los ojos bien abierto". Por su parte, la empresa respondió a las acusaciones expresando su desolación e indignación.

Dos exfiscales estadounidenses han examinado la documentación y los testimonios recopilados por la BBC y han instado a investigar posibles cargos de tráfico sexual, un delito contemplado en Estados Unidos para quienes trasladen a adultos a otros países para mantener relaciones sexuales a cambio de dinero mediante fuerza, fraude o coerción.

La BBC tiene programado emitir un documental de su programa Panorama que señala directamente a Mike Jeffries, quien transformó Abercrombie & Fitch de una cadena minorista en declive en un imperio multimillonario y un ícono del estilo. Mike Jeffries dejó la dirección de la empresa en 2014 tras una crisis en las ventas y con una jubilación valorada en alrededor de 25 millones de dólares.