El secreto de los antepasados: el horno calero de Sierra Espuña (Murcia)

La Comunidad Autónoma financia la restauración del horno calero de la Hoya del Carbón, ubicado en el Parque Regional de Sierra Espuña, término municipal de Alhama de Murcia. La intervención fue realizada por el grupo de voluntariado ambiental Voluntarios X Espuña y se enmarca en un proyecto más amplio impulsado por la Dirección General de Patrimonio Natural y Acción Climática, con una inversión de 4.235 euros, de fondos propios de la Comunidad.

Esta instalación, una antigua estructura industrial utilizada hasta mediados del siglo XX para la producción de cal, se encontraba derruida y semienterrada tras décadas en desuso.

Su restauración supone una acción de conservación del patrimonio etnográfico de la sierra, "además de una puesta en valor del trabajo desinteresado de la ciudadanía organizada, en este caso a través del grupo Voluntarios X Espuña, compuesto en su mayoría por personas jubiladas", dijo el consejero de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor, Juan María Vázquez.

El horno calero está situado en un enclave estratégico, al borde de dos caminos históricos: el camino viejo de los pozos de la nieve desde Alhama, datado en el siglo XVI, y el camino forestal entre El Paleto y la Hoya del Carbón, abierto en 1894. Se piensa que su ubicación no es casual, ya que habría servido tanto a las fincas de la zona para la construcción de casas y corrales como a las obras hidráulicas cercanas, como la fuente del Paleto y el manantial de la Hoya del Carbón.

En primer lugar, se procedió al vaciado del interior del horno, retirando los escombros acumulados por la acción del tiempo.

Posteriormente, se seleccionaron cuidadosamente las piedras caídas, principalmente de la boca del horno, para su reutilización en la reconstrucción. Gracias a esta meticulosa labor, se ha podido reconstruir el anillo interior de la base y las dos partes que conforman la boca de esta estructura tradicional. Además, se ha limpiado todo el entorno y se ha balizado el perímetro para proteger la obra y prevenir accidentes.

"Esta actuación es una muestra de cómo la colaboración entre la Administración y la sociedad civil puede dar frutos valiosos en términos de conservación, educación ambiental y fortalecimiento del sentido de pertenencia al territorio. Voluntarios X Espuña lleva años demostrando un compromiso ejemplar con la recuperación de elementos patrimoniales que forman parte de la historia de nuestros montes", destacó Juan María Vázquez.

Actuaciones

Asimismo, remarcó que esta intervención forma parte de una estrategia regional que busca integrar la recuperación de infraestructuras tradicionales con la conservación del medio natural y el fomento del voluntariado. En Sierra Espuña quedan una veintena de hornos de cal documentados.

"Gracias a este grupo de voluntarios, ya son cuatro los que han sido rehabilitados en los últimos tres años: los hornos de la fuente de la Teja, del barranco de Argüelles, de la Sisquilla y ahora el de la Hoya del Carbón.

Estas acciones no solo protegen el patrimonio, sino que generan identidad, conocimiento y cohesión social", señaló el consejero. La cal elaborada en estos hornos fue durante siglos un material indispensable en la vida cotidiana de las comunidades serranas, tanto para la construcción de viviendas y corrales como para canalizaciones, pozos y otras obras hidráulicas.

"La recuperación de estos elementos no solo permite conservar la memoria de estas prácticas tradicionales, sino que constituye una oportunidad para fomentar el turismo cultural y ambiental en la zona", añadió el titular de Medio Ambiente. Con la restauración del horno calero de la Hoya del Carbón, la Comunidad Autónoma "avanza en su compromiso con la protección del patrimonio etnográfico del Parque Regional de Sierra Espuña, un espacio natural emblemático que combina biodiversidad, paisaje y un rico legado humano", destacan desde el Gobierno regional.