Las peores lluvias en 40 años obligan a Colombia a decretar «catástrofe nacional»

El ministro del Interior, Germán Vargas Lleras, informó, según un comunicado de su despacho, de que espera que ese decreto sea aprobado por el consejo de ministros en las próximas horas. "Vamos a hacerlo, es un decreto que tiene que ir al consejo de ministros, pero además (es) un prerrequisito para acceder a los créditos internacionales que canalicen los recursos al fondo de calamidades", agregó el ministro colombiano.

Vargas Lleras explicó que para poder acceder a los 150 millones de dólares que se pedirán de crédito al Banco Mundial (BM) para atender la emergencia es necesario decretar la catástrofe nacional.

"En este momento toda la acción del Estado la estamos enfocando a atender primordialmente la asistencia humanitaria de los colombianos afectados, además porque muchas obras de mitigación y prevención no pueden adelantarse en medio de las inundaciones", añadió.

La canciller colombiana, María Ángela Holguín, pidió ayuda a la comunidad internacional ante las intensas lluvias en una comunicación a todas las embajadas, consulados y organismos mundiales acreditados en Bogotá.

En el mensaje, el Gobierno pide a la comunidad internacional su cooperación para complementar "los esfuerzos nacionales orientados a superar la emergencia", que ha causado ya 161 víctimas mortales, según el informe de hoy de la Dirección de Gestión del Riesgo del Ministerio del Interior y de Justicia.

Holguín comunicó también a los jefes de misión y representantes de organismos y agencias internacionales que, "a causa de la fuerte temporada de lluvias provocadas por el fenómeno de La Niña en Colombia, el país está siendo severamente afectado por inundaciones, crecientes súbitas y desplazamientos".

El martes se dio inicio a la campaña "Colombia Humanitaria"y, en ese marco, Holguín solicita al cuerpo diplomático y organismos internacionales que se unan a los esfuerzos del Gobierno para superar la emergencia.

Último balance: 161 muertos y 223 heridos
El informe más reciente sobre las consecuencias de las lluvias dado a conocer hoy por la Dirección de Gestión del Riesgo del Ministerio del Interior y de Justicia destaca que 161 personas han muerto, 223 han resultado heridas y 20 están desaparecidas. Además, hay 1,35 millones de afectados, que corresponden a 285.149 familias, así como 1.785 viviendas destruidas y 229.577 con daños. Las regiones más afectadas son los departamentos de Bolívar, Magdalena y Sucre, en el norte del país, y Córdoba, Chocó y Antioquia, en el noroeste.

Ante la petición de las autoridades, la Unión Europea (UE) donó 400.000 euros (unos 530.000 dólares) para atender la emergencia invernal, que se destinarán a ayuda alimentaria y agua potable. Estos fondos se suman a los obtenidos el pasado sábado cuando la Cruz Roja organizó una colecta nacional que logró reunir el equivalente a 1,3 millones de dólares (977.000 euros), además de 20 toneladas de ayuda y donaciones de sangre. Además, la compañía de carbón Cerrejón, ubicada en el departamento de La Guajira (norte), anunció hoy una aportación económica a "Colombia Humanitaria".

El presidente chileno, Sebastián Piñera, hizo el miércoles una breve visita a Colombia en cuyo avión trasladó ayuda humanitaria de su país para los damnificados. El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, anunció el martes que su país pedirá un crédito de 150 millones de dólares al Banco Mundial y usará 25 millones incautados a los narcotraficantes para atender a los afectados por las lluvias, las más intensas desde 1973.

Santos recordó que en lo que va de año se han destinado más de 200 millones de euros para atender la emergencia, pero que se necesitan unos 2.000 millones de euros. Desde hace semanas decenas de localidades y municipios están inundados, motivo por el cual el Gobierno decretó la semana pasada el estado de calamidad en 28 de los 32 departamentos de Colombia.