Un gran Marc Gasol no pudo con Durant y los Thunder

Los Thunder (9-2) confirmaron que van a más en su juego y lograron el cuarto triunfo consecutivo para consolidar el liderato en la División Noroeste y de la Conferencia Oeste.
Durant aportó un doble-doble de 22 puntos, 11 rebotes, cinco asistencias y un tapón para ser el jugador más completo de su equipo, que tuvieron al base Russell Westbrook como su líder encestador al conseguir 30 tantos, que anotó siete de los ocho primero tiros que hizo a canasta.

El escolta suizo Thabo Sefolosha llegó a los 12 puntos y el reserva James Harden aportó 10 tantos para completar la lista de cuatro jugadores de los Thunder que tuvieron dobles dígitos y como equipo lograron el 46 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 40 (6-15) de triples.
Mientras que el pívot Kendrick Perkins también aportó 13 rebotes, incluidos 11 defensivos, y anotó ocho puntos para liderar el juego bajo los aros, donde los Thunder capturaron 51 balones por 39 de los Grizzlies.

El ala-pívot congoleño, nacionalizado español, Serge Ibaka, jugó 20 minutos con los Thunder para aportar seis puntos después de anotar 3 de 7 tiros de campo, capturó cuatro rebotes y puso dos tapones.

Mientras que Gasol tuvo que luchar prácticamente él solo bajo los aros contra los hombres altos de los Thunder y lo hizo de forma brillante al conseguir un doble-doble de 20 puntos y 14 rebotes, incluidos 12 que fueron defensivos.

Gasol, que fue el líder del equipo tanto en puntos como en rebotes, jugó además 42 minutos, en los que anotó 8 de 16 tiros de campo, y 4-6 desde la línea de personal, puso cuatro tapones y dio dos asistencias.

Con el hermano mediano de los Gasol imponente en el juego individual tanto en ataque como en defensa -logró su cuarto doble-doble de la temporada-, los Grizzlies se pudieron mantener todo el tiempo en el partido, que al final perdieron porque enfrente estaba el equipo que tenía a Durant, que ganó el duelo a Rudy Gay.

El alero de los Grizzlies anotó 16 puntos y solo capturó tres rebotes, mientras que el base Mike Conley fue junto a Gasol el jugador que mantuvo al equipo en el partido al conseguir un doble-doble de 15 tantos, repartió 10 asistencias y recuperó tres balones.

A pesar del mayor dominio de los Thunder bajo los aros y de tener a Westbrook inspirado en el ataque, nada que ver con los 13 fallos a canasta que tuvo en el partido que ambos equipos disputaron el pasado 28 de diciembre, los Grizzlies lucharon para forzar 13 cambios en el marcador, ocho empates y solo ceder una desventaja máxima de ocho puntos.

Ambos equipos consiguieron un 50 por ciento de acierto en los tiros de campo durante la primera mitad, sin que nadie se pudiese distanciar en el marcador, pero Durant con seis tiros de personal en los últimos 34 segundos dio la ventaja parcial a los Thunder por 52-54.
Los Grizzlies volvieron a mostrar un gran control de balón al perderlo solo nueve veces por 15 de los Thunder, que permitieron al equipo de Memphis anotar 18 puntos para ser otro de los factores que los mantuvo en el partido con opciones al triunfo final.

Ficha técnica:
95 - Memphis Grizzlies (25+27+19+24): Allen (8), Conley (15), Gasol (20), Gay (16), Speights (10) -cinco inicial-, Pargo (-), Cunningham (10), Pondexter (4) y Mayo (12).
100 - Oklahoma City Thunder (26+28+21+25): Sefolosha (12), Westbrook (30), Perkins (8), Durant (22), Ibaka (6) -cinco inicial-, Mohammed (2), Collison (3), Cook (3), Harden (10), Jackson (4).

Árbitros: Eli Roe, Tom Washington y John Goble. Señalaron faltas técnicas a Marc Gasol, de los Grizzlies, y a Kendrick Perkins y Russell Westbrook, de los Thunder. Eliminaron por personales a O.J. Mayo, de los Grizzlies.
Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el FedExForum, de Memphis, ante 13.601 espectadores.