GRUPO B: Como Maradona en México86

A la selección Argentina hace 24 años que se le olvidó ganar. Hace tanto que a Maradona le ha dado tiempo a terminar su carrera como futbolista, hacerse amigo de Fidel Castro, separarse de su mujer, engordar, adelgazar, ser abuelo y convertirse en seleccionador. La llegada del mito al banquillo albiceleste es un intento de buscar la deseada tercera Copa del Mundo de la mano del mismo hombre que consiguió el último título, por si fuese él el único argentino que tiene el secreto para reinar en el fútbol mundial. Como en el 86, Argentina tiene al mejor futbolista del momento, rodeado de un grupo que plantea múltiples dudas. Diego buscó a su heredero en Ortega, Gallardo, Aimar o Riquelme con el mismo resultado. Ninguno pudo llevar a la selección al éxito máximo. Ahora intenta buscarse en Messi, el hombre que soporta todas las esperanzas argentinas en Suráfrica. «Messi y diez más», ha dicho en varias ocasiones Maradona, y así va a ser, porque en el resto de la convocatoria es imposible encontrar otro futbolista con un talento parecido al de la «Pulga». El mejor momento de Verón ya pasó y la edad no le perdona. La «Brujita» es el único centrocampista de los elegidos capaz de crear fútbol. El problema es que a partir del minuto 60 su «radiador» comienza a sobrecalentarse. Riquelme renunció y Lucho González se quedó fuera, así que cuando al de Estudiantes se le acabe la gasolina puede suceder lo mismo con las ideas albicelestes.La defensa titular, más allá de Otamendi, suena a décadas pasadas, especialmente en el caso de Heinze, que ya no es el central fiable que se hizo estrella en el Manchester United. La mayor parte de los medios elegidos por Diego se divide entre los que tienen más pasado que futuro y a los que le sucede todo lo contrario. Jonás Gutiérrez, Maxi Rodríguez o Mascherano están en el primer grupo, mientras que Pastore o Di María pertenecen al segundo. En la delantera es donde los suramericanos consiguen unir la calidad y la frescura física. Más allá de la frivolidad de convocar a Palermo, el resto de atacantes son de primerísimo nivel y además llegan en la parte ascendente de su carrera. Messi, Tévez, Agüero, Higuaín y Diego Milito acumulan la pólvora suficiente para ganar cualquier torneo, incluido el más importante del planeta. En este grupo de goleadores confía la afición para llevarse el trofeo a Buenos Aires. Argentina no llega entre las máximas favoritas, pero que nadie la descarte.108 JUGADORES HA UTILIZADO DIEGODesde que debutó en el banquillo albiceleste en noviembre de 2008, ha convocado a 108 jugadores, un dato que deja claras la indecisión en la pizarra de Diego. En Argentina hay dudas sobre su capacidad como técnico. A pocos días del debut contra Nigeria nadie tiene clara cuál es la idea de juego de la selección de Maradona.NIGERIA: ECHARÁ DE MENOS A OBI MIKELLa selección pertenece al grupo de participantes en el Mundial de Suráfrica que han perdido jugadores importantes pocos días antes del comienzo del torneo. Los nigerianos se han quedado sin su mejor futbolista, por culpa de una lesión de rodilla. John Obi Mikel estaba recuperándose de una operación en la articulación y llegó a ser incluido en la lista definitiva de 23, pero a última hora el centrocampista del Chelsea decidió no forzar. Mikel iba a tener un papel imprescindible en la creación de juego del conjunto que dirige Lars Lagerback y sin él Nigeria pierde mucho, como le sucede con la baja de Ikechukwu Uche. El delantero del Zaragoza ha estado mucho tiempo parado por su rotura de ligamentos y finalmente se quedó fuera. Estará su hermano y también Obafemi Martins, uno de los atacantes con más experiencia internacional. Será la cuarta participación mundialista para el primer país africano que ganó un oro Olímpico, en Atlanta'96. De entonces sólo permanece el capitán Kanu, en busca de un bonito cierre para su carrera.COREA DEL SUR: LA MEJOR SELECCIÓN DE ASIACorea del Sur no ha dejado de crecer desde que llegó a las semifinales de su propio Mundial. Después de la etapa de Guus Hiddink, el grupo se ha renovado y no hay duda de que se trata de la selección más poderosa de Asia. Park Ji Sung es su futbolista más conocido, porque juega en el Manchester United, aunque cada vez más futbolistas coreanos están siendo protagonistas en occidente. Tienen tantas o más posibilidades que Grecia o Nigeria de ser segundos.GRECIA: LA CAMPEONA MÁS GRISGrecia ganó de forma inesperada la Eurocopa de 2004. El triunfo no les convirtió en una selección bonita y así siguen. Otto Rehhagel se mantiene en el banquillo, por lo que las ideas y la forma de juego siguen siendo las mismas. Se trata de un bloque sin estrellas, en el que lo importante es defender y mantener el orden. Karagounis, Katsouranis, Gekas, Salpingidis o Charisteas son sus nombres más conocidos. Llegar a octavos sería suficiente para ellos.