Los países de la UE y Marruecos ratifican el nuevo acuerdo agrícola

El acuerdo de liberalización comercial, que prevé "la liberalización recíproca de productos agrícolas y pesqueros", fue firmado por el viceprimer ministro y ministro de Asuntos Exteriores belga, Steven Vanackere, por parte europea y por el ministro de Agricultura marroquí, Azis Akhenouch, según confirmaron fuentes oficiales europeas.

El acuerdo --cerrado en 2009, pero pendiente del visto bueno de la Eurocámara y el Parlamento marroquí-- incluye una ampliación del calendario y los cupos de entrada de producción de tomate marroquí al mercado comunitario, lo que ha sido fuertemente criticado por los agricultores españoles, especialmente de Andalucía y Murcia.

La Comisión Europea asegura que, en virtud del acuerdo, "la gran mayoría"de los productos europeos "se beneficiarán de la liberalización total de manera inmediata una vez entre en vigor el acuerdo", mientras que en el caso de "otros productos"la liberalización total del comercio se completará en un plazo de "entre 5 y 10 años", según explicó Zoltan Somogyi en una comparecencia ante la comisión de Pesca en la Eurocámara el pasado 1 de diciembre.

Somogyi dejó claro que aunque Rabat remitió "una petición insistente"para "relajar"las normas de origen de los productos comerciados éstas se "continuarán aplicando en el futuro"y que el objetivo del acuerdo comercial bilateral es lograr "reequilibrar"la balanza comercial a favor de los productos europeos. "Y alcanzar la total liberalización para nuestros productos", recalcó.

En el caso de "los productos sensibles"para algunos Estados miembros, por ejemplo, en el caso del tomate español, las partes negocian anualmente cupos de entrada de tonelaje, un modelo que las partes revisarán en un plazo de tres años, una vez entre en vigor el acuerdo, han indicado a Europa Press fuentes del Ejecutivo comunitario.

La UE permite la entrada de 233.000 toneladas de tomate marroquí con un arancel especia y, en virtud del nuevo acuerdo, el gravamen reducido se aplicará a 254.000 toneladas en el primer año tras su entrada en vigor, y de 285.000 a partir del cuarto año.

A su llegada al Consejo de ministros de Pesca de la UE, la ministra del ramo Rosa Aguilar ha asegurado que habrá un seguimiento "exhaustivo"del impacto del acuerdo comercial con Rabat y que existen medidas "en marcha"para minimizar el impacto de este convenio en los cultivos españoles. Además, ha recalcado que este convenio, muy criticado por los agricultores españoles que temen pérdidas, no entrará en vigor hasta al menos 2011.

La UE y Marruecos han suscrito este lunes otro acuerdo en virtud del cual las partes se comprometen a crear "un mecanismo más preciso para ayudar a resolver dispuestas comerciales"entre las partes, similar al que la UE ya ha creado con países como Líbano y Egipto, según han confirmado fuentes del Ejecutivo comunitario.

En realidad se trata de un Protocolo "técnico"al Acuerdo de Asociación que las partes suscribieron en febrero de 1996. Dicho acuerdo, en vigor desde marzo de 2000, sustituyó al anterior Acuerdo de Cooperación de 1976. El ministro de Asuntos Exteriores marroquí, Abbas Fassi Fihri, y el comisario de Comercio, Karel De Gucht, han rubricado el acuerdo en este caso en nombre de las delegaciones.

En los márgenes del Consejo de Asociación UE-Marruecos que se celebra este lunes en Bruselas, las partes también han suscrito un tercer acuerdo para permitir que Marruecos participe en los programas comunitarios, por ejemplo de investigación. En este caso, el acuerdo lo han firmado Vanackere, por parte europea, y el ministro de Comercio Exterior marroquí, Albelhatif Maazouz.