Adiós al índice de masa corporal

Un grupo de científicos americanos ha desarrollado una nueva forma de medir si una persona tiene sobrepeso sin necesidad de que se suba al tradicional peso. La nueva medida, llamada Indice de Adiposidad Corporal (IAC), se basa en la altura y el tamaño de la cadera, y busca ofrecer una alternativa más flexible al índice de masa corporal, o IMC, que consiste en medir el peso entre la altura al cuadrado. El IMC se emplea para medir la grasa corporal desde hace 200 años, pero no es una medición perfecta, según sugiere el equipo de Richard Bergerman, de la Universidad de California del Sur, en Los Angeles. El hallazgo aparece publicado en la revista «Obesity». Si bien hay otras formas más complejas de calcular la grasa corporal más allá de la simple subida a la balanza, el IMC es ampliamente utilizado tanto por investigadores como médicos. Sin embargo, los hombres y mujeres con el mismo IMC pueden tener niveles muy diferentes de grasa extra. Los números del IMC no pueden ser generalizados entre diferentes grupos étnicos ni usados en atletas, que tienen una contextura más delgada.El equipo elaboró el índice usando datos de un estudio sobre población mexicano-estadounidense y confirmó la precisión de la escala usando un avanzado dispositivo llamado escáner de absorción de rayos X de energía dual, o DEXA. Los test en base a un estudio de afroamericanos mostraron resultados similares, lo que sugiere que el IAC puede ser usado en diferentes grupos étnicos. El IAC es una compleja proporción entre la circunferencia de la cadera y la altura que puede ser calculada por médicos o enfermeras con una computadora o una calculadora.El equipo dice que el índice necesita algunos ajustes y que necesita probarlo entre una población blanca y otros grupos étnicos, pero cree que podría ser una promisoria herramienta, sobre todo en entornos remotos con limitado acceso a balanzas confiables. «Después de nuevas validaciones, este índice puede ser propuesto como una útil medida del porcentaje de grasa que es muy fácil de obtener», afirman los investigadores. Y añaden que «sin embargo, aún hay que analizar si el IAC puede pronosticar mejor los efectos para la salud, tanto en hombres como en mujeres, que otros índices de adiposidad corporal, incluyendo el IMC».