La frecuencia y regularidad con la que vas al baño pueden ser un reflejo de tu salud general. El sistema digestivo es indispensable para la absorción de nutrientes y la eliminación de desechos. Sin embargo, la velocidad con la que los alimentos atraviesan el tracto digestivo puede afectar la composición de la microbiota intestinal, la química sanguínea e incluso la salud de órganos vitales como los riñones y el hígado.

Investigaciones previas han sugerido que tanto el estreñimiento como la diarrea pueden estar relacionados con un mayor riesgo de enfermedades. No obstante, no estaba claro si las visitas irregulares al baño eran la causa o una consecuencia de estos padecimientos. Ahora, este nuevo estudio aclara que incluso en personas sanas, una frecuencia anormal de evacuaciones puede generar impactos negativos en la salud.

Lo que dice la ciencia sobre el estreñimiento y la diarrea

El estudio publicado por "Cell Reports Medicine" analizó datos de más de 1.400 adultos sanos que proporcionaron muestras de sangre y heces, además de completar cuestionarios sobre su dieta y estilo de vida. Según la frecuencia de sus evacuaciones, los participantes se agruparon en cuatro categorías:

• Estreñimiento: una o dos veces por semana.

• Normal-baja: tres a seis veces por semana.

• Normal-alta: una a tres veces por día.

• Diarrea: más de tres veces al día.

Los resultados revelaron que las personas con estreñimiento tenían niveles elevados de toxinas en la sangre, que pueden afectar la función renal. Esto se debe a que cuando las heces permanecen demasiado tiempo en el intestino, las bacterias intestinales agotan la fibra disponible y comienzan a fermentar proteínas, generando sustancias perjudiciales.

Por otro lado, quienes sufrían de diarrea presentaban indicadores de inflamación y posible daño hepático. Durante la diarrea, el cuerpo expulsa un exceso de ácidos biliares, que normalmente el hígado reciclaría para ayudar en la absorción de grasas.

Cuántas veces es recomendable ir al baño

Los investigadores encontraron que la microbiota intestinal más saludable pertenece aquellos que evacúan entre una y dos veces al día. En este grupo, las bacterias beneficiosas conocidas como "anaerobios estrictos", que fermentan la fibra y producen compuestos saludables como los ácidos grasos de cadena corta, prosperaban mejor.

Factores que influyen en la frecuencia intestinal

La investigación también identificó factores demográficos que influyen en la regularidad intestinal. Se observó que las personas más jóvenes, las mujeres y aquellos con un índice de masa corporalmás bajo tendían a evacuar con menos frecuencia.

Las diferencias hormonales y neurológicas entre hombres y mujeres podrían explicar esta disparidad. Además, los hombres suelen consumir más alimentos, lo que podría influir en una mayor frecuencia intestinal.

¿Cómo mejorar tu salud digestiva?

• Incluir más frutas y verduras en la dieta, ya que son ricas en fibra.

• Beber suficiente agua para favorecer el tránsito intestinal.

• Realizar actividad física con regularidad, lo que ayuda a estimular los movimientos peristálticos.

• Evitar el consumo excesivo de ultraprocesados y alcohol, que pueden alterar la microbiota intestinal.