Las urgencias fomentarán el cribado de la hepatitis C

El cribado del virus de la hepatitis C (VHC) en urgencias ha mostrado una prevalencia de la infección activa del 0,7%, casi tres veces superior a la registrada en la población general. De estos pacientes, solo un 60% cumplía con los criterios de cribado según las recomendaciones publicadas en 2020. Además, se encontró una prevalencia del 0,5% (más de dos veces superior a la vista en la población general) del anticuerpo de la hepatitis B.

Y es que el servicio de urgencias hospitalario es la puerta de entrada y acceso al sistema sanitario para muchos pacientes con factores de riesgo de VHC. Por ello, la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (Semes), la Asociación Española de Estudio del Hígado (AEEH) y Gilead han suscrito un acuerdo para concienciar e implementar el cribado del VHC en estos servicios y asegurar que las personas con la infección activa son derivados al especialista de digestivo o hepatólogo para su tratamiento y curación.

El acuerdo permitirá el desarrollo de un documento elaborado por un grupo de expertos multidisciplinar (hepatología, urgencias, enfermedades infecciosas y microbiología) que incluirá una serie de recomendaciones sobre cómo implementar estas estrategias.

«Aunque es mucho lo avanzado en eliminación de la hepatitis C en nuestro país, nos queda aún margen de mejora para avanzar hacia los objetivos de la OMS y sería desperdiciar oportunidades de cribado no hacerlo a todas aquellas personas que entran en contacto con el sistema sanitario a través de urgencias, máxime cuando los estudios indican que la prevalencia encontrada está por encima de la población general y cercana aun a la de algunos colectivos de riesgo», apunta José Luis Calleja, presidente de la AEEH.

El acuerdo, como reconoce Juan González del Castillo, de Semes, «puede ser muy útil para la consecución del objetivo marcado por la OMS ya que las urgencias son, en muchas ocasiones, el único punto de contacto de pacientes con el sistema sanitario. Y ya han demostrado su implicación en problemas de Salud Pública con anterioridad, siendo ejemplo de ello “Deja tu huella”, la estrategia de diagnóstico de VIH emprendida por Semes, gracias al apoyo de Gilead, que se desarrolla desde hace dos años cosechando grandes resultados».

«Solo conseguiremos eliminar la hepatitis C si todos los que compartimos este reto somos capaces de trabajar juntos, colaborando en el diagnóstico de esta enfermedad. Es vital conseguir que todos los pacientes que padecen esta enfermedad sean diagnosticados cuanto antes y puedan acceder a las novedades terapéuticas que permiten su curación. Para ello, son esenciales iniciativas como esta que rubricamos», explica María Río, vicepresidenta y directora general de Gilead España.

España, referente en microeliminación

España es un país referente en el desarrollo de estrategias de microeliminación que simplifiquen el diagnóstico y tratamiento de la hepatitis C y está a la vanguardia en el tratamiento de este virus; de hecho, desde la puesta en marcha del plan estratégico para su abordaje, se han tratado más de 158.029 pacientes. Para seguir avanzando es necesario incrementar el diagnóstico de esta infección, especialmente en quienes presenten factores de riesgo. Más de un tercio de los pacientes con infección activa desconoce su condición, lo que implica un mayor riesgo de complicaciones hepáticas.