Jef Boeke: «Hemos creado como un ‘‘sistema operativo’’»

Boeke es fundador y director del Instituto para Genética de Sistemas en Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York (NYU).

–Tras este hallazgo, ¿podemos deducir que somos más fácilmente manipulables desde el punto de vista genético de lo que pensábamos?

–Nuestro organismo es probablemente la mejor plataforma para la ingeniería genómica. Y la levadura es realmente buena a la hora de «atar» el ADN en piezas más grandes. Puede ser mucho más desafiante hacerlo en otras células y organismos.

–¿Se trata de un paso más en la creación de vida artificial?

–Es muy importante entender que, con este trabajo, no hemos creado vida. Hay una analogía para entenderlo: no hemos creado un ordenador de la nada; pero sí le hemos dado un nueva sistema operativo, un nuevo software. Nuestro experimentos empiezan con una célula viva.

–Estos experimentos, ¿deben estar acompañados de un debate ético?

–Las nuevas tecnologías suelen poner nerviosa a la gente que no las entienden. Trabajamos estrechamente con bioeticistas para asegurarnos de que nuestro equipo esté versado en estos asuntos. No creo que haya graves consideraciones con la levadura sintética. Sólo la estudiamos en el laboratorio.