El «paciente de Berlín», único precedente

Hasta ayer, Timothy Ray Brown era la única persona en todo el planeta de cuyo organismo se había logrado erradicar el VIH. Como si de una premonición se tratase, no hace ni un año que el llamado «paciente de Berlín» –así lo rebautizó la Prensa– apremiaba a la comunidad científica a encontrar una cura para más personas. «No quiero ser el único curado del VIH más tiempo», dijo en una entrevista a Efe en Washington (EE UU). «Deseo que esta cura sea transferida a cada persona en este mundo que ha sido infectada con el VIH», afirmó. Brown descubrió en 1995 que era portador del VIH mientras residía en Berlín (Alemania), donde estaba estudiando. En 2006 se le diagnosticó una leucemia mieloidea aguda, un tipo de cáncer que afecta al sistema inmunológico. Tras fracasar la quimioterapia, el oncólogo alemán Gero Huetter inició un novedoso tratamiento: trasplantó a Brown células madre de un donante inmune al VIH –entre el 1% y el 3% de los europeos posee esta mutación genética– con resultados asombrosos: no sólo consiguió que el paciente se recuperara de la leucemia, sino que se erradicó por completo la presencia del VIH en su organismo. «Fue maravilloso», recuerda Brown del día en el que supo que ya no estaba infectado».