Japón aplaza tres años el periodo de descontaminación de la zona de exclusión en torno a Fukushima-1

El Gobierno de Japón ha anunciado este lunes que el calendario previsto para la descontaminación de seis ciudades y pueblos ubicados en los alrededores de la central nuclear de Fukushima-1, que sufrió un grave accidente en marzo de 2011 a consecuencia del terremoto y posterior tsunami que afectó la costa noreste del país, tendrá que se aplazado por un periodo de tres años. En un principio, la zona de exclusión alrededor de la central debía ser levantada de cara al mes de marzo de 2014, si bien las últimas filtraciones de agua radiactiva han provocado que las autoridades alarguen los plazos, según ha informado la cadena de televisión británica BBC.

La Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) afirmó el domingo que el agua radiactiva presente en los tanques de contención de la central nuclear ha desbordado doce de las barreras de protección, y expresó su temor de que parte de ella haya alcanzado el océano. La compañía indicó que las barreras de contención tienen una altura de 30 centímetros y que algunos de los tanques contenían al menos 20 centímetros de agua de lluvia. Los trabajadores sólo pueden vaciar un par de centímetros de agua al día, según recogió la cadena de televisión pública japonesa, NHK.

El pasado 8 de agosto, el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón reveló que diariamente se vierten al subsuelo 1.000 toneladas de agua desde la central nuclear, de las cuales unas 300 contienen sustancias altamente radiactivas que llegan al océano Pacífico. Desde entonces, las fugas de agua radiactiva no han cesado y han hecho que en el último mes los niveles de radiactividad en Fukushima-1 se hayan disparado hasta picos de 200.000 becquerelios por litro, capaces de matar a una persona.

La Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) sospecha que las fugas radiactivas se deben al desgaste de la resina que une las placas de acero que forman los tanques en los que se almacena el agua contaminada de Fukushima-1, a pesar de que se trata de un compuesto especial, precisamente, para evitar la permeabilidad. Si bien, ha admitido errores de todo tipo. Entre ellos, que los trabajadores se dejaran abiertas las válvulas que controlan la entrada de agua contaminada desde los reactores a los tanques, la ausencia de contadores en todos los tanques y las escasas patrullas alrededor de los tanques para comprobar que no hay fugas radiactivas.

Asimismo, un informe del Comité Científico de la ONU sobre los Efectos de la Radiación Atómica ha alertado esta misma semana de que los criterios y métodos utilizados por las autoridades y empresas japonesas para medir la radiación a la que estuvieron sometidos los trabajadores de la central nuclear de Fukushima-1 después de la fuga radiactiva desestiman ciertas radiaciones, por lo que el nivel global de las mismas podría ser hasta un 20 por ciento superior a lo que se creía hasta ahora. Los problemas en Fukushima-1 se deben al terremoto y el tsunami que el 11 de marzo de 2011 arrasaron la costa de la prefectura japonesa, dando lugar al peor accidente nuclear de la historia, junto al de la central de Chernóbil, en Ucrania. Fukushima-1 estaba preparada para un terremoto, ya que Japón se asienta sobre una falla, pero no para un tsunami, por lo que el azote del mar provocó varias explosiones de hidrógeno que hicieron que los núcleos de algunos de sus reactores se fundieran parcialmente.