Por un cuarto de siglo más apostando por el periodismo

“¿Pensaban ustedes, hace 25 años, que los medios de comunicación se iban a encontrar en la disyuntiva actual?”. Con esta pregunta, José Lugo, delegado de LA RAZÓN en Andalucía, inauguró en la tarde de ayer el encuentro informativo "Libertad, periodismo y valores. 25 años de LA RAZÓN". Con el aniversario de la creación del diario como pretexto y con el objetivo de generar un diálogo en torno al estado actual y futuro del periodismo, el encuentro contó con la participación de Inmaculada León, delegada de El Español en Andalucía; Juan Carlos Blanco, periodista y consultor de comunicación; y Antonio Rivero, director de Grayling Andalucía.

En líneas generales, la discusión se centró en temas como la libertad de prensa, la ética periodística y el papel de los medios en un entorno, a veces hostil, en el que tienen que compartir el pastel con las redes sociales, los streamer e incluso con los influencer.

La delegada de El Español en Andalucía abordó la evolución del periodismo digital y el impacto de las nuevas tecnologías en la práctica periodística. Subrayó la importancia de adaptarse a los cambios sin comprometer los principios éticos del periodismo. “Cuando entré en la carrera nos enseñaron a medir con un tipómetro (una regla que se usaba para medir tipografías en las maquetas de los periódicos)”, recordó León, que actualmente dirige la delegación de un periódico que, paradójicamente, nació sin edición en papel.

Blanco, periodista, exsubdirector de Diario de Sevilla, exdirector del Correo de Andalucía y consultor de comunicación, entre otras cosas, centró su discurso en la sostenibilidad de los medios y los retos que tiene que superar para sobrevivir. En primer lugar, el periodista puso de ejemplo a las principales cabeceras de medios digitales que han apostado por “un modelo de negocio sostenible y que han sabido transformarse”. En este sentido, criticó aquellas voces que auguran el fin de los medios de comunicación y señaló que “el monopolio de los medios acabó hace mucho tiempo”.

Rivero discutió sobre el papel de los medios en la formación de la opinión pública. Destacó la responsabilidad de los periodistas en la verificación de información y en la lucha contra la desinformación, así como la importancia de la formación. “La clave está en especializarse”, advirtió el director de Grayling, que lamentó que “los periodistas tengan cada vez menos tiempo para hacer sus piezas”.

Por otro lado, respecto a la libertad individual de los periodistas, Blanco comenzó su intervención vinculando la libertad periodística a la sostenibilidad económica y aseguró que "el modelo editorial es tan importante como el modelo de negocio”, para explicar, a continuación, que “si un medio está apoyado por los suscriptores es infinitamente más libre que aquel que sobrevive dependiendo de la publicidad”. Esta declaración estableció un tono pragmático para la conversación, sugiriendo que la independencia editorial se alimenta de la viabilidad financiera. Por su parte, Rivero no dudó en señalar que “los periodistas han perdido un poco de libertad en su trabajo”. León añadió que, cuando acude de tertuliana a diferentes medios de comunicación, siempre ha mantenido la capacidad de "decir lo que me da la gana", lo que sugiere una libertad de expresión que trasciende las barreras institucionales y se contrapone a la idea de Rivero. Asimismo, Blanco afirmó que el periodista es libre. “Es muy difícil que un director te diga qué tienes que escribir", espetó, reforzando la noción de que, a pesar de la línea editorial de un medio, la autonomía del periodista prevalece.

Rivero y Blanco continuaron la conversación sobre la realidad de los medios y su impacto en la democracia. "Los medios de comunicación tienen una oportunidad", aseguró Blanco, destacando el papel crucial de los medios en la estructura democrática y dentro de un entorno en el que se compite con motores de búsqueda, redes sociales o plataformas de streaming.

En este contexto, el que estuvo al frente de dos medios de referencia en Sevilla, afirmó que, en estos 25 años, “hemos vivido una disrupción con la fuerza y el temperamento del peor de los tsunamis" para ilustrar cómo Internet ha sacudido los cimientos del periodismo, obligando a una reinvención constante. En su visión, el periodismo que conocíamos está cediendo paso a nuevas formas que todavía luchan por definirse y ser rentables, aunque se mostró optimista.

El tono de nostalgia marcó el debate cuando León mencionó el nuevo paradigma que marcó la irrupción de nuevos actores en el mundo de la comunicación: "la conversación ha pasado de los periódicos a las redes sociales. Este cambio ha democratizado la información, pero también ha saturado el espacio con contenido de veracidad cuestionable”. Al hilo de este comentario, Blanco advirtió del peligro de asumir que este cambio es positivo para la calidad democrática.

Así las cosas, el "pecado original" de ofrecer contenido gratuito en Internet fue un tema central abordado por todos los ponentes. Blanco expuso cómo esta decisión ha desviado ingresos hacia gigantes tecnológicos como Google y Meta, dejando a los medios tradicionales en una lucha desventajosa. "Dos de cada tres euros que se mueven en Europa y que antes estaban en los medios, ahora están en Google y en Meta", lamentó Blanco, destacando la necesidad de que los medios se vinculen con la comunidad y encuentren modelos de negocio que permitan a los consumidores pagar por contenido de calidad.

El delegado de LA RAZÓN, volviendo al tema inicial de la libertad, cuestionó si "el no tener tiempo o la falta de personal" compromete la libertad periodística, una preocupación que compartieron los ponentes. Blanco y Rivero discutieron las implicaciones de la "precarización" y cómo afecta la calidad del periodismo. "Si necesitas tener a la gente publicando cosas sin parar, terminas haciendo periodismo mortadela", aseguró Blanco.

La discusión sobre el cambio en la relación entre los medios y la política fue planteada por Lugo, a lo que Antonio respondió que no cree que "haya cambiado mucho", aunque criticó “la vulgarización y el maltrato a los periodistas”, especialmente en las ruedas de prensa sin preguntas.

Por otro lado, mientras que Blanco sostuvo que los medios son "suaves con los de su medio editorial", Rivero argumentó que tal parcialidad "también desprestigia al periodismo". La delegada de El Español señaló que, en Andalucía, el escándalo de los ERE marcó un antes y un después en el tratamiento de los medios de comunicación en los casos de corrupción, sugiriendo que no todo se hizo bien como, por ejemplo, asumir datos sin verificación.

Los ponentes concluyeron el debate en tono positivo y optimista respecto al futuro del periodismo, aunque quedó patente que los modelos de negocio están cambiando y, con ellos, la forma en que los periodistas se relacionan con la audiencia, la política y los diferentes agentes de la sociedad. La libertad de prensa sigue siendo una meta esquiva, moldeada tanto por factores económicos como por la integridad individual. Los participantes de la mesa redonda estuvieron de acuerdo en que, para mantener la calidad y la democracia, el periodismo debe evolucionar, aferrándose a nuevos modelos económicos y redefiniendo su relación con la audiencia en la era de la información digital. No obstante, todos coincidieron, a través de sus diversas experiencias y perspectivas, en poner el foco en la importancia de mantener un periodismo ético, riguroso y comprometido con la verdad en una sociedad digital que evoluciona a pasos agigantados.

La discusión reafirmó el papel crucial de los medios de comunicación como pilares de la democracia, destacando la necesidad de mantener una prensa libre y plural que pueda desempeñar su función de vigilancia y crítica en el marco de una sociedad informada. En definitiva, este encuentro sirvió para recordar que, a pesar de los desafíos, el periodismo sigue siendo un pilar fundamental para la construcción de una sociedad informada, crítica y democrática.