La moda de tomar alimentos negros pone en peligro la salud

Con un intenso color negro, la última moda para perder peso y hacer una dieta depurativa de cara a la próxima operación bikini llega en forma de carbón activado, un ingrediente aparentemente purificador que, sin embargo, además de no ayudar a adelgazar puede resultar muy peligroso para la salud.

Pero, ¿qué es exactamente el carbón activado? «En concreto, se trata de una amplia variedad de productos que tienen en común que son compuestos adsorbentes gracias a que su estructura es muy porosa. Puede tener utilidad en algunas áreas de salud como en ciertas intoxicaciones derivadas, por ejemplo, de la ingesta accidental de un fármaco, pues hay evidencia científica de su eficacia. Sin embargo, algunas personas, quizás viendo negocio, han mezclado conceptos y le han “otorgado” propiedades depurativas que no tiene para popularizarlo y venderlo. «Además, con las modas de las comidas de colores ha encontrado un buen hueco», explica Ramón de Cangas, doctor en Biología Funcional y Molecular y miembro del Comité Asesor del Consejo General de Colegios Oficiales de Dietistas-Nutricionistas.

Aunque existen muchas variantes, el carbón oxidado que llega a la mesa se obtiene, principalmente, de la cáscara de coco, de nueces o de aceitunas. De esta manera, puede llegar a nuestras manos en forma de polvos, cápsulas o gránulos, convirtiéndose en un ingrediente sencillo de utilizar en la cocina para teñir prácticamente cualquier alimento que se nos ocurra. De hecho, cada vez es más habitual toparse en el supermercado con masas de pizza negra, zumos detox a base de carbón activo, panes oscuros, batidos, bizcochos, asados o cócteles de color tizón.

Sin evidencia científica

La idea de alimentos negros, sin duda, suena exótica y cuanto menos llamativa para aquellos que comen con los ojos, pero puede convertirse en una pérdida de tiempo y de dinero y, lo que es peor, en un grave problema de salud: «No hay evidencia científica que respalde los supuestos beneficios nutricionales o fisiológicos derivados del consumo del carbón activo que, además, no se absorbe y, por tanto, no llega a encontrarse con las toxinas que teóricamente debería ayudar a eliminar», advierte De Cangas, quien recuerda que «muchas veces lo publicitan como eficaz para “eliminar toxinas”, aunque éstas en realidad se suprimen mediante un proceso metabólico natural denominado detoxificación y que tiene lugar en el hígado. Nuestro organismo tiene los mecanismos necesarios para “desintoxicarse”, por lo que podemos asegurar que este tipo de dietas no ayudan en nada».

Más allá de convertirse en un «engaña bobos», la supuesta eficacia «detox» del carbón activo se presenta como un peligro para la salud en determinadas personas. «Además de absorber nutrientes, este componente puede atrapar también otros esenciales de la dieta, lo que, en grandes cantidades, puede provocar carencias en el organismo, además de estreñimiento, náuseas y molestias intestinales», explica Noelia Talavera, investigadora y experta en seguridad alimentaria. Y eso no es todo, ya que, tal y como avisa de Cangas «resulta especialmente peligroso en aquellas personas que lo consumen y a la vez toman fármacos, ya que puede provocar problemas muy serios, pues el carbón activo podría absorberlos y hacer que el tratamiento no sea útil». Y esto se convierte en algo muy arriesgado con medicamentos para el tratamiento contra la diabetes, el hipotiroidismo, el colesterol o la depresión.

Por ello, los expertos coinciden en que resulta un error caer en las modas y lo que hay que hacer es comer de forma saludable y variada.