Inventan un anticonceptivo que dura 16 años y puede desactivarse por control remoto

El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT por sus siglas en inglés) ha inventado un método anticonceptivo de larga duración y que puede ser desactivado en cualquier momento. El anticonceptivo es realmente un microchip que se implanta debajo de la piel de la mujer y que libera cada día y durante 16 años una pequeña dosis de la hormona levonorgestrel.

El dispositivo, que mide 20 mm x 20 mm x 7 mm, y contiene un microchip de un centímetro y medio con minúsculas reservas de la hormona. Cada día, libera una pequeña carga eléctrica derrite un sello ultra delgado alrededor del levonorgestrel, liberando una dosis de 30 microgramos.

El proyecto cuenta con el apoyo de Bill Gates y será sometido a pruebas el próximo año y no será comercializado antes de 2018.

Existen otros tipos de anticonceptivos implantados en el cuerpo, pero los investigadores del nuevo método indican que todos los implantes anteriores requieren de una visita a una clínica y de un procedimiento ajeno al paciente para ser desactivado. "La posibilidad de apagar y encender el dispositivo otorga ciertas ventajas a aquellos que están planificando tener familia", sostuvo Robert Farra del MIT.

El próximo desafío para el equipo de científicos es lograr que su creación sea tan segura que no pueda ser activada o desactivada por otra persona sin el conocimiento de la mujer que lo porta. "La comunicación con el implante tiene que ocurrir a una distancia no mayor a la del contacto con la piel, alguien en el otro extremo del cuarto no puede reprogramarlo", indicó Farra y añadió: "También tiene un código de seguridad que impide que alguien intente intervenir esta comunicación".

Otras opciones

Los implantes inteligentes pueden tener otras aplicaciones prácticas. La misma tecnología puede ser utilizada para administrar otras drogas. Simon Karger, jefe del intervenciones quirúrgicas de Cambridge Consultants, señaló que la tecnología de los implantes abarca un campo muy amplio de desafíos y de riesgos. Pero a nivel general, "el valor para el paciente de este tipo de dispositivos puede ser enorme". "Nosotros vemos un futuro en donde una amplia variedad de condiciones pueda ser tratadas con sistemas implantados inteligentes".

Las noticias sobre el nuevo dispositivo se conocen en momentos en que gobiernos y organizaciones a nivel mundial han acordado llevar métodos anticonceptivos a una 120 millones de mujeres más en 2020. Esta tecnología podría ser utilizada en áreas donde el acceso a anticonceptivos tradicionales es limitado, una de las mayores prioridades según el ingeniero biomédico Gavin Corley. "Ésa sería una cuestión humanitaria más que la satisfacción de una necesidad en el primer mundo", declaró Corley a la cadena británica BBC.