Alerta ecológica: La humanidad consume los recursos naturales de un año en menos de 8 meses

El 2 de agosto, el planeta Tierra ha ingresado en una situación preocupante, ya que la humanidad ha agotado los recursos naturales generados para todo el año en apenas 214 días, superando en un 74% la capacidad de los ecosistemas para renovarlos. Este análisis ha sido elaborado por la organización Global Footprint Network (GFN), que trabaja en conjunto con aproximadamente 200 países y un centenar de entidades internacionales para medir la huella ecológica.

El día de sobrecapacidad, marcado hoy, señala cuando la demanda de recursos y servicios ecológicos de la humanidad en un año específico supera lo que la Tierra puede regenerar en ese mismo año. En términos económicos, se asemeja a agotar el saldo anual disponible.

La organización ecologista WWF lamenta que esta fecha haya estado adelantándose progresivamente desde que comenzaron a realizarse las mediciones hace más de medio siglo. Además, advierte que en los últimos años, el ritmo de deterioro se ha acelerado hasta alcanzar niveles alarmantes. En las últimas dos décadas, el día de sobrecapacidad ha llegado a adelantarse hasta en tres meses. Según Enrique Segovia, director de Conservación de WWF, "desde 1970 hasta ahora se ha producido un incremento exponencial en el consumo de los recursos naturales. Mientras que desde ese año la población se ha duplicado, el consumo de estos recursos se ha multiplicado exponencialmente".

En el año 2020, las restricciones de movilidad impuestas por la pandemia de COVID-19 proporcionaron un breve alivio, y el día de sobrecapacidad pudo atrasarse hasta el 22 de agosto. Como ocurrió en 2008 con la crisis económica, el confinamiento ayudó a reducir la demanda en casi un 10%. Sin embargo, en 2021 la fecha volvió a adelantarse y se situó nuevamente en la misma fecha que en 2019: el 29 de julio. En 2022, se adelantó aún más: el 28 de julio.

El consumo de los recursos naturales es extremadamente desigual entre los países. Algunos, como Finlandia o Angola, cierran el año con superávit, mientras que otros, como Qatar o Luxemburgo, agotan los recursos anuales en apenas mes y medio. El caso de Qatar es especialmente impactante, ya que su consumo equivale al de nueve Tierras. Estados Unidos, por ejemplo, equivale a más de cinco, mientras que España representa tres.

En el caso de España, su día de sobrecapacidad en 2023 llegó el pasado 12 de mayo. El país se encuentra en el grupo de los más desarrollados, lo que implica una utilización de recursos naturales muy elevada. Según Enrique Segovia, "tenemos los modelos de desarrollo absolutamente acoplados con la utilización de recursos. Cuanto más desarrollado eres, más recursos naturales consumes o más desperdicios generas".

A nivel mundial, la humanidad vive como si tuviera 1,75 planetas a su disposición. WWF alerta que el precio de este déficit ecológico es "devastador para la naturaleza". "¿En qué estamos viendo esa pérdida de capital natural? En que sigue habiendo frentes de deforestación, los ríos están cada vez más exhaustos y los humedales están desapareciendo, los mares están cada vez más sobreexplotados, se incrementa la superficie urbanizada por el ser humano, aumentan las emisiones que el planeta no es capaz de absorber…", enumera Segovia. "Al final, estamos deteriorando nuestro presente pero sobre todo estamos hipotecando el futuro de nuestros hijos y del resto del planeta", resume.

A pesar de la gravedad de la situación, todavía es posible recuperar los ecosistemas, pero es necesario actuar rápidamente, ya que algunos están cerca del punto de no retorno, como las selvas tropicales de la Amazonía, advierte WWF. "La recuperación de la naturaleza es inmediata, aunque a veces hay que ayudarla", manifiesta Enrique Segovia, director de Conservación. Agrega que, "en muchos otros casos, lo único que hay que hacer es interrumpir el impacto". "Entre el 50% y el 60% de esta huella ecológica tiene que ver con la huella de carbono. Si descarbonizamos rápidamente, se reduce de manera sustancial ese impacto", revela.