Sporting-Barcelona; Aberlardo-Luis Enrique, entre culines y viejas amistades

El Barça puede ampliar su ventaja con Atlético y Madrid en un partido especial para Luis Enrique, Abelardo y Halilovic

Alen Halilovic llegó al Barça en 2014, con 17 años, por Messi, su ídolo; juega en el Sporting por Luis Enrique y hoy será una de las principales amenazas de «su» equipo en el partido de la jornada 16 que se tuvo que aplazar por el Mundial de Clubes. Porque el líder cedió al futbolista croata al equipo gijonés el pasado verano, aprovechando la buena relación de Luis Enrique con Abelardo, grandes amigos desde pequeños, cuando eran vecinos en el barrio de Pumarín, y cuyas carreras como futbolistas corrieron casi paralelas entre la Selección (fueron campeones olímpicos en Barcelona 92), el Sporting y el Barça. Ahora se cruzan sus caminos, como rivales. «Vivíamos a cien metros de distancia, nos conocemos desde niños. Será un partido especial para nuestras familias, que se llevan muy bien. Mi padre y el suyo nos han seguido desde críos, cuando pesábamos 25 kilos entre los dos», explicó ayer Abelardo, a quien Luis Enrique lo define como una «persona muy importante» en su vida. «No imaginábamos que acabaríamos de entrenadores», prosigue el técnico del Barcelona, que vivirá una jornada intensa. «Después de salir del Sporting no pude jugar muchas veces en El Molinón. Lo hice un día con la Selección y fue un buen partido. Soy sportinguista hasta la muerte, pero hago mi trabajo y mañana [por hoy] quiero que gane mi equipo, el Barcelona», continuó.

Especial será también el partido para Halilovic, que llegó al Sporting para seguir creciendo como jugador. El croata ya es un asturiano más, porque desde muy pronto le enseñaron a escanciar culines de sidra y con ese gesto celebró su último gol, en la pasada jornada ante el Rayo, que fue un partidazo. Cuando al llegar le llamaban «Guajílovic» no sabía a qué se referían, pero tardaron poco en explicarle qué significaba guaje. No hay «cláusula del miedo», por lo que podrá enfrentarse al conjunto que paga la mayor parte de su ficha, si así lo decide Abelardo. Porque el croata es posiblemente el futbolista con más calidad de la plantilla y comenzó el curso deslumbrando, pero lleva cuatro jornadas de Liga siendo suplente. Se ha abierto un debate en torno a su figura, entre los que alaban su técnica individual y su potencial en ataque y los que piensan que para un equipo como el Sporting hace falta un hombre de más trabajo defensivo. «Habrá novedades, pero participarán hombres que fueron titulares», adelantó Abelardo, que tiene las bajas de Luis Hernández, por lesión, y Carmona y Sergio Álvarez, al borde de la sanción y a los que reserva porque el sábado tienen un duelo directo con el Betis. Pese a su reciente suplencia, Halilovic es el sexto jugador que más regates ha hecho en el campeonato. Ha dado cuatro asistencias y ha marcado tres goles. Desde la distancia, Luis Enrique, le vigila. «Está teniendo los minutos que buscábamos. Tiene cosas a mejorar, pero está en la continua evolución de un jugador joven», afirmó. «Me motiva enfrentarme al Barcelona y a Messi por primera vez», dice Halilovic, que es zurdo y mide 1,70, como Leo. «Es mi equipo, el mejor del mundo, pero eso no quiere decir que no podamos conseguir un punto o los tres», añade. «Le veo tranquilo. No es que exteriorice mucho sus sentimientos, pero tiene 19 años, es un niño, y por eso seguro que será especial. Creo que lo hará bien», lo animó Abelardo, que puso un titular al partido: «El equipo de los guajes contra el mejor equipo del mundo». En él se decide si la ventaja del Barcelona en Liga se va a seis puntos con el Atlético y a siete con el Madrid.