Hamilton no cede

No quiere perder demasiado tiempo. Hamilton busca su quinto título en Estados Unidos y lo tiene “a tiro” si consigue ocho puntos más que su rival, Sebastian Vettel, que anda de error en error a pesar de tener un buen coche. El alemán partirá en la quinta plaza debido a la sanción que arrastra por no reducir la velocidad en situación de bandera roja durante los libres 2 y eso complica más su “existencia” en Ferrari, donde su labor está siendo muy criticada. Carlos Sainz se quedó a las puertas de lograr el pase a la Q3 y de nuevo su compañero Hulkenberg le ganó la batalla. Peor le fueron las cosas a Alonso con el pobre McLaren, todo un poema en Austin por su pobre rendimiento.

La clasificación arrancó con muchas prisas porque el sol lucía y los pilotos no habían rodado demasiado en estas condiciones de seco. Incluso, sorprendió el viento que soplaba al principio, algo que había que tener en cuenta en determinadas zonas de la pista. Uno de los primeros en salir fue Sebastian Vettel, que afrontó la sesión sabiendo que tendría que restar tres posiciones al resultado que lograra, ya que ayer fue sancionado por no adecuar la velocidad a la situación de bandera roja que había en ese momento en pista. Un error de pilotaje más del piloto alemán, que en Italia está siendo muy criticado.

En los primeros compases de la tanda los Mercedes mandaron con Hamilton en cabeza por delante de Bottas, Vettel, Raikkonen, Verstappen y Ricciardo, mientras que Sainz se colocó en séptima plaza, justo por detrás de los equipos punteros. Por su parte, Alonso sufrió de lo lindo y en ningún momento dio señales de poder acceder a la siguiente ronda. Peor le fueron las cosas a Max Verstappen, que después de marcar el quinto mejor puesto rompió el trapecio de la rueda trasera izquierda al pasar por uno de los arcenes más elevados del circuito y quedó fuera de combate.

Hamilton mantuvo su primera plaza con tres décimas de ventaja sobre Bottas y casi medio segundo respecto a Vettel. Sainz acabó noveno y dejó buenas sensaciones para las siguientes rondas. Por su parte, Alonso quedó eliminado, aunque arrancará en decimocuarto lugar debido a las sanciones que arrastran los dos Toro Rosso, que partirán de las últimas plazas por cambiar la unidad de potencia a pesar de terminar por delante con la nueva especificación del motor Honda.

Los pilotos eliminados en la Q1 fueron: Alonso, Sirotkin, Stroll, Ericsson y Vandoorne

En la Q2 las tornas cambiaron, al menos en los primeros minutos porque los Ferrari encabezaron los tiempos con Raikkonen por delante de Vettel, y con Hamilton y Bottas por detrás a una diferencia considerable, pero suficiente para alcanzar la definitiva Q3. A continuación, Ricciardo y Leclerc peleaban por la cuarta plaza teniendo en cuenta que Vettel debería perder tres puestos. Y en el límite estaba Sainz, que a falta de tres minutos para el final estaba fuera de la tanda final.

Finalmente, los tiempos de arriba se mantuvieron mientras que en el corte se salvó Hulkenberg y cayó Sainz por unas pocas milésimas.

Los pilotos eliminados en la Q2 fueron: Sainz, Magnussen, Gasly, Hartley y Verstappen (no compitió por avería)

En la Q3 Hamilton fue el más rápido justo por delante de Vettel, al que sólo aventajó en 88 milésimas, aunque claro, el alemán arrastraba una sanción. Bottas y Raikkonen se colocaron a continuación con Ricciardo y Grosjean algo ya más lejos.

En el último suspiro Hamilton logró la “pole” por delante de Vettel (saldrá quinto), Raikkonen, Bottas, Ricciardo y Occon.

El Gran Premio de Estados Unidos arrancará el domingo a las 20:10 h (hora española).

Parrilla de salida:

1 Lewis Hamilton Mercedes 1m32.237

2 Kimi Raikkonen Ferrari 1m32.307s +0.070s

3 Valtteri Bottas Mercedes 1m32.616s +0.379s

4 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m33.494s +1.257s

5 Sebastian Vettel Ferrari 1m32.298s +0.061s

6 Esteban Ocon Force India/Mercedes 1m34.145s +1.908s

7 Nico Hulkenberg Renault 1m34.215s +1.978s

8 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1m34.250s +2.013s

9 Charles Leclerc Sauber/Ferrari 1m34.420s +2.183s

10 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m34.594s +2.357s

11 Carlos Sainz Renault 1m34.566s

12 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 1m34.732s -

13 Max Verstappen Red Bull/Renault - -

14 Fernando Alonso McLaren/Renault 1m35.294s -

15 Sergey Sirotkin Williams/Mercedes 1m35.362s -

16 Lance Stroll Williams/Mercedes 1m35.480s -

17 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1m35.536s -

18 Stoffel Vandoorne McLaren/Renault 1m35.735s -

19 Pierre Gasly Toro Rosso/Honda

20 Brendon Hartley Toro Rosso/Honda