El discreto profesor Álvarez

Isidoro Álvarez ha realizado toda su vida profesional en El Corte Inglés, puesto que compatibilizó sus estudios de Economía con la actividad de dependiente. Al terminar su formación universitaria accedió por méritos propios a su primer puesto directivo, que culminó con la Presidencia del almacén más importante de España. Sin embargo, es mucho menos conocido que, al finalizar la carrera, se incorporó al Departamento de Estructura Económica de la Universidad Complutense con el profesor Velarde. El profesor Álvarez tenía muchas ventajas competitivas respecto a otros compañeros, pero hay que destacar que era de los pocos que en aquellos momentos –años 50– dominaba perfectamente el inglés, por lo que realizó algunas traducciones significativas de los clásicos de Economía. El coste de oportunidad que significó el desarrollo del negocio de distribución comercial fue especialmente alto, porque su gran ilusión hubiera sido ser catedrático de Teoría Económica, tal y como resalté en su investidura como Colegiado de Honor del Colegio de Economistas de Madrid, y cuyo espléndido discurso de aceptación en ese acto sobre la teoría del comercio y la realidad de la distribución fue probablemente el último de su vida. Entre sus lecturas habituales y de ocio incluía siempre libros de Economía. Asimismo, impulsó estudios y publicaciones económicas a través de la Fundación Ramón Areces, que también presidía. Hay que destacar que sus grandes amigos seguían siendo los de su etapa universitaria. Su última gran aportación a la inmensa obra de El Corte Inglés ha sido organizar magníficamente la sucesión, tanto con la dirección general a cargo de su sobrino como con el reciente nombramiento de Manuel Pizarro como hombre fuerte de la entidad. El Corte Inglés queda en magníficas manos, tanto para impulsar su negocio tradicional como para enfrentarse a los retos de cotizar en bolsa e internacionalizarse. La experiencia de Pizarro en estos ámbitos será fundamental.

*Decano-presidente del Colegio de Economistas de Madrid