Washington abre la posibilidad de nombrar otro embajador en Venezuela

El portavoz del Departamento de Estado, Philip Crowley, explicó en su rueda de prensa diaria que el Gobierno lamenta que Venezuela retirara el "beneplácito"al nombramiento de Palmer, porque el diplomático de carrera habría sido un "excelente interlocutor"para tratar de mejorar las tensas relaciones entre Washington y Caracas.

El Gobierno considera "importante"tener un embajador en Venezuela, pero el rechazo de Caracas a su candidato y la respuesta del Departamento de Estado de retirar el visado del embajador venezolano ante la Casa Blanca, Bernardo Álvarez, requiere que Washington revise ahora su decisión.

Crowley señaló que el Gobierno de Barack Obama "evaluará"ahora cómo proceder, sobre todo teniendo en cuenta que, además, el nombramiento de Palmer quedó formalmente sin efecto al término, a finales de 2010, del 111 periodo legislativo del Congreso de EE UU. "Son cuestiones que evaluaremos en el nuevo año", indicó.

"La nominación de Larry Palmer venció formalmente al término del último Congreso, de manera que entre los asuntos que evaluaremos figura qué hacer a la vista de esto y el paso que desafortunadamente dio Venezuela", explicó el portavoz del Departamento de Estado.

"Tendremos que volver a nombrar un candidato a embajador"en Venezuela, agregó, sin especificar si se insistirá en la designación de Palmer o si se aceptará el rechazo de Caracas y se nombrará a otra persona para el puesto. De hecho, Washington nunca retiró el nombramiento de Palmer, quien fue rechazado por el Gobierno de Hugo Chávez después de haber hecho unas declaraciones "inaceptables", en opinión de Caracas.

Palmer dijo, al responder al preceptivo cuestionario del Senado, que la moral de los militares venezolanos era baja y que era necesario investigar la presunta presencia de las guerrillas colombianas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en Venezuela.

EE UU había advertido de que el rechazo de Caracas tendría consecuencias y finalmente decidió aumentar la presión sobre Venezuela retirando el visado al jefe de la legación venezolana en Washington.

En estas circunstancias de nueva tensión entre EEUU y Venezuela, la secretaria de Estado, Hillary Clinton, y Chávez coincidieron en la investidura de la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, donde ambos se saludaron, según el Departamento de Estado, con un apretón de manos.

Crowley indicó que fue Chávez quien saludó a Clinton y que ella le devolvió el gesto, aunque el encuentro fue "muy breve"y la conversación más bien "informal"y "corta", y se produjo en compañía de los mandatarios de Colombia, Juan Manuel Santos, y de Chile, Sebastián Piñera, y el primer ministro de Portugal, José Sócrates.