ANÁLISIS: Parientes cercanos por Martien A M Groenen

l ¿Qué importancia tiene secuenciar el genoma del cerdo?
–Conocer el catálogo completo de genes del cerdo y la posibilidad de identificar variaciones en estos genes en comparación con otros animales tiene importancia en tres áreas: la alimentación de los cerdos, el uso de estos animales como modelos biomédicos y de cara al estudio de los mecanismos de la evolución y la biodiversidad.
l ¿Cómo de similares son los cerdos y los seres humanos?
–Las similitudes genéticas entre ambas especies están entre el 80 y el 90 por ciento, aunque depende del gen en cuestión. Se trata de un dato esperable para dos especies cuyo antecesor común vivió en la Tierra hace unos 97 millones de años, y es también similar a la comparación resultante entre otros tipos de mamíferos, por ejemplo, un perro o una vaca. No obstante, dado que el cerdo posee una fisiología muy similar a la del ser humano (probablemente porque ambos son omnívoros), y los órganos vitales de los dos tienen un tamaño similar, el cerdo es un modelo muy importante para los estudios biomédicos.
 l ¿Ayudará este hallazgo a mejorar productos como el jamón serrano?
–La secuenciación del genoma permitirá alimentar mejor a estos animales, por lo que también será relevante para los cerdos ibéricos.