Nivel 5 a un paso de la pandemia

La Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó anoche el nivel de riesgo de pandemia de fase 4 a 5, lo que deja al mundo a sólo un paso de la epidemia mundial de la denominada gripe porcina. Así lo confirmó anoche Margaret Chan, directora general del organismo internacional, tras reunirse de urgencia con el comité de expertos ante el repunte de casos en todo el mundo que se produjo ayer.España ya tiene una decena de casos confirmados de gripe por el H1N1, con lo que se convierte en el tercer país del mundo, tras México y EE UU, con más infectados por el virus. Así lo confirmó ayer la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, en su comparecencia ante la Comisión de Sanidad del Congreso de los Diputados. También anunció que se ha detectado el primer contagio «indirecto», es decir, de una persona que no viajó a México y a la que un allegado –en este caso, su novia– le transmitió la enfermedad tras volver de ese país. Según fuentes sanitarias, «este tipo de contagio indica que el virus se está difundiendo más deprisa de lo que se pensaba».Seis de los diez casos confirmados, incluido el contagio indirecto, proceden de Cataluña. Fuentes de la Consejería de Salud de la Generalitat precisaron que cuatro de estos seis pacientes ya han sido dados de alta y que los dos que permanecen hospitalizados lo están como una medida preventiva, aunque no presentan síntomas, pues no era posible que mantuvieran en sus casas las medidas de aislamiento precisas, como no compartir el cuarto de baño con otras personas. Los otros cuatro casos confirmados corresponden a dos pacientes de Albacete, uno de Valencia y otro del País Vasco, señaló la ministra. Además, otros 60 pacientes que viajaron a las zonas afectadas y presentan síntomas gripales permanecen en estudio en 11 comunidades autónomas, a la espera de que el laboratorio de Microbiología de Majadahonda (Madrid) confirme el tipo de virus. Todos evolucionan bien.Trinidad Jiménez anunció en la comisión una nueva medida para combatir la epidemia: se ha dado orden a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios para que los antivirales efectivos contra el nuevo virus –Tamiflu y Relenza– no se dispensen en farmacias. No podrán venderse ni siquiera con receta médica. La medida tiene como objetivo controlar el suministro y evitar que la población «haga acopio» de los medicamentos, lo que, por otra parte, podría contribuir a la creación de resistencias.Los contagios crecen y desde la OMS corroboran que «las cosas se mueven muy rápidamente». Europa tampoco es optimista con cómo evolucionará la gripe en el viejo continente: «Podemos esperar muertes, pero no sabemos hasta qué punto», dijo Angus Nicoll, del Centro de Prevención y Control de las Enfermedades de la UE (ECDC), que añadió que «se espera un desarrollo similar al que el virus está teniendo en EE UU».Lo cierto es que la «nueva gripe» sigue su avance por Europa, que ya registra 19 casos: 10 en España, 5 en Reino Unido, 3 en Alemania y uno en Austria.En Reino Unido, después de que el lunes se confirmara que una pareja escocesa que había viajado a México de luna de miel estaba afectada por el virus, otras tres personas han dado positivo en los test. Entre ellas, una niña de 12 años en la localidad de Torbay (suroeste de Inglaterra) que durante los últimos días ha estado en contacto con los compañeros de escuela. El centro decidió ayer cerrar temporalmente como medida de precaución. Los otros dos afectados son dos adultos que residen en Birmingham (centro de Inglaterra) y Londres. Al margen de estos casos, otras 30 personas están siendo investigadas en Reino Unido. Por su parte, las autoridades sanitarias germanas confirmaron ayer que una mujer de 37 años y un hombre de unos 30, ambos bávaros, y una joven de 22 de Hamburgo constituyen los tres primeros casos de gripe porcina en el país. Todos habían estado en México. «Nadie entre sus familiares y amigos presenta los síntoma», reveló la ministra de Salud, Ulla Schmidt. En este momento hay unos 9.000 turistas germanos en México.Aparte de estos tres casos en Alemania, otras nueve personas están siendo observadas clínicamente por presentar síntomas de la gripe. Mientras, en Austria, el Ministerio de Sanidad anunció el primer caso del país, precisando que se trata de una joven de 28 años que enfermó tras visitar recientemente a sus padres en Guatemala, aunque a la vuelta hizo escala en México.ANÁLISIS: ¿Por qué porcina si sólo los humanos, y no los cerdos, transmiten la «nueva gripe»?- ¿Es «gripe porcina» un nombre adecuado? –Cada vez hay más voces que dicen que no. Se califica de porcina porque el virus viene del cerdo, si bien el virus ha mutado y se comporta como uno humano y no hay evidencia de que los cerdos lo transmitan. El contagio es de humano a humano. Con esta evidencia, y por el daño que puede hacer el calificativo al sector porcino, el Ministerio de Sanidad español se sumó ayer a la petición de que la enfermedad se llame «nueva gripe» y su causa «nuevo virus». - ¿Por qué enferman los que vienen de Cancún si los casos se concentran en D.F.? –La investigación en México va mucho más lenta que en el resto de países. La OMS se ve incapaz de explicar lo que ocurre allí en términos epidemiológicos. «Es probable que haya infección en muchas partes de México que no se hayan detectado», dijo Keiji Fukuda, director adjunto del organismo. Por su parte, Trinidad Jiménez reconoció ayer en el Congreso que en México sólo se investiga la enfermedad cuando los enfermos presentan neumonía grave, por lo que puede haber muchos más casos que los que se conocen. De hecho, la cifra oficial de confirmados por la OMS es de 26, un dato que permanece inmóvil desde que saltó la alarma.

Este artículo ha sido elaborado con información de Ana D. Rakosnik, Celia Maza, Aitor Lagunas, Rosa Serrano y María Poveda.