El estilo Biden: protocolario, guionizado y sin sorpresas

Joe Biden salía de vacaciones después de dos meses frenéticos. Inauguró su fin de semana en Camp David después de haber presidido la primera reunión de su Gobierno al completo. Como explicaba John Wagner en el «Washington Post» estaban los 25 primeros espadas del gabinete, congregados en la Sala Este de la Casa Blanca. Entre los asuntos a discutir seguramente figuraba el ambicioso plan de inversiones propuesto por Biden horas antes, más de 2 billones de dólares para una iniciativa saludada con la total oposición de Mitch McConnell y el resto de líderes republicanos.

Antes de eso el presidente, de 78 años, vicepresidente durante ocho años con Barack Obama, tuvo tiempo para almorzar con la actual vicepresidente, Kamala Harris. La ex fiscal general de California acostumbra a comer con el presidente cuando lo permite la agenda. Antes de su reunión previa a las vacaciones Harris había presidido una reunión dedicada al coronavirus y las vacunas.

A Biden lo esperaba el retiro de Camp David, que el pasado 15 de febrero visitó por vez primera en calidad de presidente. Camp David es el refugio natural en los montes de Catoctin, en Maryland, a 100 kilómetros al norte de Washington. Construido entre 1935 y 1938 fue usado como búnker vacacional por el presidente Roosevelt. En aquellos años era conocido como Shangri La.

Una década más tarde Eisenhower lo rebautizó con el nombre actual. Protegido por el servicio secreto y fuera de la zona de las montañas a las que pueden acceder los turistas, Camp David ha sido alivio vacacional y descompresión para los presidentes, pero también centro neurálgico de grandes reuniones internacionales, generalmente con motivos de paz, como las presididas respectivamente por Jimmy Carter y Bill Clinton.

Los presidentes que más usaron Camp David fueron Reagan (189 visitas), Nixon (160), Bush padre (150) y Bush hijo (124); los que menos, Donald Trump (15 visitas) y John F. Kennedy (19). Todo parece indicar que al antecesor de Biden en el Despacho Oval le aburría sobremanera un lugar demasiado lejos de toda la vida social y todos sus actividades favoritas, sin acceso a un campo de golf de primerísima categoría y diseñado para la reclusión en la naturaleza. Biden, por contra, encaja maravillosamente con la idiosincrasia del lugar. Primero porque aprecia las convenciones del cargo, las tradiciones y usos, así como la posibilidad de retirarse del vórtice del huracán, mientras que Trump vivía mucho más cómodo entre la novedad y el vértigo, rodeado de amigos e invitados.

Eso sí, tanto Biden y Trump comparten la necesidad de abandonar la Casa Blanca en cuanto tienen ocasión. La residencia oficial, suntuosa y noble, no deja de ser una suerte de mausoleo histórico, demasiado grande, demasiado poblada y demasiado severa como para ofrecer algún tipo de intimidad a sus ocupantes. De ahí que Biden acumule escapadas de fin de semana tanto a Camp David como a su propia residencia privada en Delaware, donde viven sus nietos. Por lo demás los estilos de los dos últimos presidentes no pueden ser más distintos.

Allí donde Trump disfrutaba de relacionarse con el mundo a través de las redes sociales Biden prefiere mil veces los protocolos de las conferencias de prensa y el atril de los discursos guionizados. No hay mensajes de madrugada, después de sintonizar durante horas las televisiones, y sí declaraciones solemnes; tampoco hay entradas sorpresivas en una tertulia, ni llamadas sin filtrar a otros líderes mundiales, ni ataques a la prensa, críticas contra los jueces o desplantes a sus asesores, y sí entrevistas previamente acordadas y encuentros perfectamente ajustados por el departamento de Estado.

Otra novedad de su presidencia es que, al menos de momento, ningún alto cargo ha vuelto a ser despedido en directo por Twitter. Quien quiera conocer el parecer del presidente sobre algún asunto debe acudir a los comunicados de prensa que distribuye la Casa Blanca. Con la tranquilidad y las costumbres también volvieron intermediarios, que peinan las palabras del presidente para evitar salidas de tono.

Todo esto encaja bien con las inclinaciones del hombre quedurante 36 años ocupó el cargo de senador, casad en segundas nupcias, en 1977, con Jill, y viudo de Neilia, que falleció en 1972 en un accidente de tráfico junto con la hija de un año de la pareja, Amy.

Biden, que también perdió a uno de sus dos hijos varones, Beau, víctima del cáncer, no es el caballo blanco que el ala izquierda del partido creía ver en Elizabeth Warren, y desde luego tampoco un activista con perfiles populistas como la congresista Alexandria Ocasio-Cortez, sino un patricio de la vieja escuela, veterano de mil negociaciones en el Senado, miembro del Comité de Relaciones Internacionales, donde trabajó codo con codo con John McCain. Sus tropiezos en las escalinatas de los aviones, el fantasma de la disfemia, que atormentó su infancia, y su planta de hombre tranquilo contrastan tanto como la ciclotimia trumpiana como las salidas a Camp David o Greenville con las estampas de su predecesor en Mar-a-Lago.

Los horarios son distintos e incluso la ropa es distinta. Todo encaja en la fulguración reposada de una presidencia que entre otras cosas se habría propuesto serenar los horarios de los medios, que ya no necesitan estar pendientes de si el presidente de EE UU proclama algo de madrugada. Lo más probable es que durante el fin de semana en Camp David tampoco haya mucha actividad, después de una semana de vértigo.