El secuestro de una niña en Francia muestra la influencia internacional que tiene el grupo extremista Qanon

La antigua fábrica de cajas de música llevaba años abandonada en las afueras de la ciudad montañosa suiza.

Era el escondite perfecto para la joven madre francesa y su hija de 8 años en el centro de la Operación Lima, un complot internacional de secuestro de niños planeado y financiado por un grupo francés con ecos del movimiento de extrema derecha QAnon.

Lola Montemaggi había perdido la custodia de su hija, Mia, a manos de su propia madre meses antes porque los servicios de protección infantil del gobierno francés temían que la joven fuera inestable. Pero Montemaggi encontró en Internet a personas que compartían la creencia de QAnon de que los propios trabajadores del gobierno dirigían una red de tráfico de niños. Recurrió a ellos para hacer lo que tenía que hacer: Extraer a Mia.

El secuestro de la niña el 13 de abril marcó lo que se cree que es la primera vez que los teóricos de la conspiración en Europa han cometido un crimen relacionado con la red de falsas creencias al estilo de QAnon que envió a cientos de personas a asaltar el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero.

La influencia de QAnon ha sido rastreada ahora en 85 países. Parte de su floja colección de creencias es específica de Estados Unidos, donde comenzó la teoría de la conspiración. Pero la convicción de que existe una conspiración del Estado profundo y cábalas de traficantes de niños patrocinados por el gobierno cruza las fronteras, al igual que la retórica antivacunas desde el inicio de la pandemia. Europol, la agencia policial europea, añadió a QAnon a su lista de amenazas en junio.

El secuestro de Mia fue inspirado por un antiguo político que prometió salvar a las víctimas de la trata y volver a llevar a Francia a la grandeza. Dos hombres acusados en el secuestro también están acusados -y otros dos fueron arrestados el martes- en un complot de extrema derecha no relacionado contra centros de vacunas y ministerios del gobierno, dijo un funcionario judicial bajo condición de anonimato para discutir la rápida investigación.

Montemaggi fue puesto en libertad el lunes tras casi seis meses de cárcel, pero seguirá bajo supervisión judicial. “Si alguien intenta recuperar a su hijo y dice que está con esta cábala, ahora hay una red de apoyo donde antes de QAnon no habría existido”, dijo Mia Bloom, que documentó los secuestros para su libro sobre QAnon. Cuando la turba irrumpió en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de este año, QAnon ya tenía un punto de apoyo en Europa, especialmente en las protestas contra el bloqueo en Gran Bretaña y Alemania.

En Francia, el mundo de Montemaggi se volvía más oscuro. Llegó a la conclusión de que su gobierno era ilegítimo y sus leyes ya no se aplicaban a ella, creencias centrales en lo que se conoce como el movimiento de ciudadanos soberanos. Dijo que iba a vaciar su apartamento, vender sus muebles y “pasar desapercibida con su hija”. Montemaggi llevaba meses perdiendo peso y discutiendo tan violentamente con su novio que su familia temía por Mia. Poco después, Montemaggi perdió la custodia.

Fue por entonces cuando el nombre de Rémy Daillet-Wiedemann empezó a circular en los chats franceses de QAnon en Telegram. El ex político, autoexiliado en Malasia, estaba encontrando nuevas audiencias para sus llamamientos, hasta entonces oscuros, de derrocar al gobierno de Francia, resistir la “dictadura médica” de las restricciones al coronavirus y proteger a los niños de los pedófilos vinculados al gobierno.

Cuanto más se alineaban las teorías de Daillet-Wiedemann con QAnon, mayor era su audiencia. A principios de la primavera, un grupo de sus partidarios cayó bajo la vigilancia de los investigadores antiterroristas franceses. Por la misma época, uno de los amigos de Montemaggi en Telegram le aconsejó que se pusiera en contacto con Daillet-Wiedemann por sus problemas de custodia.

Daillet-Wiedemann tenía una red de unos cientos de seguidores, con un “núcleo duro” mucho más pequeño, según François Pérain, fiscal de la principal ciudad de la región, Nancy. Dio instrucciones a uno de sus seguidores para que elaborara un plan para Mia y para otro niño en una situación similar, y giró 3.000 euros para el transporte y el equipo, dijo Pérain. Cinco hombres, de edades comprendidas entre los 23 y los 60 años, se unieron en la trama que bautizaron como “Operación Lima”, un anagrama de los nombres de Lola y Mia. Un sexto hombre, un militar retirado, falsificó la documentación gubernamental.

El planificador principal se hacía llamar Bouga y era educador, según su abogado, Randall Schwerdorffer. Investigó a Montemaggi con un cuestionario en línea antes de organizar lo que consideraba “una intervención legítima”, dijo el abogado. El 13 de abril, una furgoneta gris entró en Les Poulières. Los dos hombres que iban en su interior, mostrando una documentación oficial, afirmaron que estaban realizando un control de la salud de Mia. La abuela de la niña les permitió llevarla brevemente para una entrevista.

Cuando se dio cuenta de su error, Mia ya estaba de camino a un pueblo vecino. Allí, Montemaggi esperó con los otros hombres. Fueron en caravana hasta la frontera suiza y luego caminaron hacia el este en el bosque durante varias horas, turnándose para llevar a Mia. Cuando llegaron a Suiza, otro miembro de la red se reunió con ellos. No los llevó a un piso franco, como se esperaba, sino a un hotel.

Al día siguiente, Daillet-Wiedemann envió una petición de refugio a la que sólo respondió una persona, y sólo por una noche, dijo Pérain. Para entonces, los investigadores antiterroristas habían conectado la furgoneta de Les Poulières con la camarilla de partidarios de Daillet-Wiedemann que estaba bajo vigilancia. La mayoría de los hombres fueron detenidos en Francia poco después. Ninguno se molestó en ocultar su papel o su convicción de que el secuestro era en realidad una restitución. “Pasaron de las creencias conspirativas a actos muy graves, y los que entraron en acción no se dieron cuenta necesariamente de que estaban en el lado equivocado de la ley”, dijo Pérain.

El 15 de abril, Montemaggi y Mia fueron conducidos a la fábrica de cajas de música clausurada. Carecía de electricidad, agua corriente y camas, pero tenía algo que la joven madre convertida en secuestradora necesitaba más: aislamiento. Los investigadores tardaron tres noches en encontrarlas. Montemaggi fue detenida por cargos de secuestro. Su familia declinó hacer comentarios, al igual que su abogado. Mia se reunió con su abuela. Daillet-Wiedemann publicó un vídeo en el que elogiaba a los secuestradores.

“Estos son héroes. Están restableciendo la ley. Los felicito y haré todo lo posible para liberarlos”, dijo en un vídeo de YouTube visto 30.000 veces. Malasia lo expulsó un mes después. Ahora está encarcelado acusado de conspirar en el secuestro organizado de un niño. En su primera audiencia, Daillet-Wiedemann se declaró candidato a la presidencia, manteniendo que los cargos contra él son políticos.

Montemaggi fue puesto en libertad el lunes tras meses de insistencia por parte de su familia y su abogado en que no representa ningún peligro para su hija ni para nadie. AP