Más de 140 muertos calcinados enlutan el fin del Ramadán en Pakistán

El alto número de víctimas se debió a que tras el accidentelos vecinos de la zona se congregaron en el lugar del siniestro para recoger la gasolinaque se había esparcido por la carretera hasta que, de manera inesperada, prendió fuego y generó la explosión.

Más de un 140 personas murieron calcinadas y un número similar resultaron heridas por la explosión hoy de un camión cisterna cargado de gasolina que volcó y luego se prendió fuego en el este de Pakistán, en un accidente que ha enlutado las celebraciones por el fin del mes sagrado de Ramadán.

El lugar donde a primera hora de la mañana se produjo el accidente, en una carretera nacional cerca de la localidad de Bahawalpur, en la provincia de Punyab, era horas después un amasijo de vehículos calcinados de los que aún brotaba una gran humareda.

Hasta allí se habían trasladado vecinos de la zona al conocer que un camión cisterna cargado con miles de litros de gasolina había volcado, derramando por el asfalto el preciado líquido, un regalo por el fin de Ramadán para las familias más empobrecidas.

Sin embargo, la suerte se tornó en tragedia cuando la gasolina prendió fuego de manera repentina, desencadenando una explosión que envolvió a los presentes sin que tuvieran tiempo de escapar, dijo a Efe un portavoz de la policía local, Ghulam Dastgir.

"149 personas murieron calcinadas vivas en el lugar y cuatro fallecieron en el hospital. Otras 117 se encuentran heridas, de las cuales 60 se hallan en estado crítico", afirmó a Efe el comandante Baqir Hussain del equipo de rescate desplegado en la zona.

Unidades de bomberos lograron extinguir el incendio mientras los equipos de rescate y vecinos de la zona trataban de salvar al mayor número posible de personas, entre ellas niños, que fueron trasladados a hospitales de las localidades de Multan y Bahawalpur.

Entre los vehículos calcinados hay tres coches y 86 motocicletas, debido a que muchos de los vecinos que se trasladaron al lugar para recolectar gasolina lo hicieron tanto a pie como en moto, anotó Hussain, que reveló que el camión volcó por un exceso de velocidad.

El portavoz del Ejército paquistaní, Asif Ghafoor, explicó a través de su cuenta oficial de Twitter que las Fuerzas Armadas enviaron helicópteros al lugar del siniestro para trasladar a las víctimas a hospitales y centros de quemados.

"Los hospitales se encuentran en estado de alerta", concluyó Ghafoor.

La oficina de comunicación del Ejército detalló más tarde en su cuenta de la red social que 51 de los heridos que se encontraban en peor estado fueron trasladados en helicóptero a un centro hospitalario en Multan.

El primer ministro paquistaní, que se encuentra de viaje en Londres, mostró su "más profunda aflicción"por el alto número de víctimas en el accidente y solicitó a las autoridades provinciales que aporten asistencia médica completa a los heridos.

Pakistán registra uno de los índices más altos del mundo de accidentes de tráfico debido al pésimo estado de las carreteras, a las deficiencias de los vehículos y al escaso respeto que se tiene hacia las normas de circulación.

En enero de 2015, en un accidente similar, 62 personas murieron calcinadas y once resultaron heridas graves después de la colisión de un autobús repleto de pasajeros con un camión cisterna que transportaba gasolina en el sur del país.

Este año la celebración mañana en Pakistán del Eid al-Fitr, festividad que marca el fin del mes sagrado de Ramadán, se vio empañada también por una serie de atentados ocurridos el viernes en la ciudad occidental de Quetta y en las norteñas áreas tribales.

En Quetta, un atacante suicida hizo volar por los aires un vehículo cargado de explosivos en la entrada de un cuartel policial, causando 11 muertos y 25 heridos, mientras una doble explosión en un mercado en las áreas tribales dejó 50 muertos y 261 heridos.

Amjad Ali/ Efe