Detenido Dylann Roof, el autor de la matanza en la iglesia de Charleston

Dylann Roof, autor del tiroteo en una iglesia de Charleston, aparece en su perfil de Facebook con una chaqueta que muestra las banderas de la era del apartheid en Sudáfrica y Rodhesia, el actual Zimbabue.

El presunto autor del tiroteo ocurrido el miércoles en una iglesia metodista de la comunidad negra de Charleston, en Carolina del Sur, en el sur de EEUU, ha sido detenido durante un control de tráfico, según ha informado el jefe de la Policía de la ciudad, Gregory Mullen. El joven portaba un arma consigo en el momento de la detención.

Roof, de 21 años, abrió fuego contra los feligreses de la Iglesia Episcopal Metodista Africana (AME) Emanuel el miércoles por la noche matando a nueve de ellos, incluido el reverendo Clementa Pinckney, quien también era senador demócrata en el estado.

El supuesto autor del ataque, identificado como Dylann Roof, de 21 años y raza blanca, fue detenido en la localidad de Shelby, en el estado vecino de Carolina del Norte.

Un tío de Roof, de Columbia, reconocía que el joven que aparece en las fotos captadas por las cámaras de vigilancia y que las autoridades habían distribuido para tratar de identificar al autor de la masacre es su sobrino.

"Cuanto más le miro, más convencido estoy de que es él", ha declarado Carson Cowles, de 56 años, en una entrevista telefónica. Según ha explicado a Reuters, el joven recibió como regalo de su padre una pistola por su 21 cumpleaños el pasado mes de abril. Este ha explicado que su padre le regaló una pistola del calibre 45 en su último cumpleaños y ha definido a su sobrino como un chico callado e introvertido.

Roof estudió en el instituto White Knoll de Lexington, según consta en su perfil de Facebook. En dicho perfil aparece con una chaqueta que muestra las banderas de la era del apartheid en Sudáfrica y Rodhesia, el actual Zimbabue.

Al parecer, Roof estuvo sentado durante una hora entre los fieles e la Iglesia Episcopal Metodista Africana (AME) Emanuel antes de abrir fuego, según ha informado el jefe de la Policía local, Gregory Mullen.

Entretanto, el Departamento de Justicia ha abierto una investigación por crimen de odio en relación con el tiroteo. Uno de los fallecidos en el mismo es el reverendo y senador del Partido Demócrata en Carolina del Sur Clementa Pinckney.

"Nadie en mi familia había visto venir nada como esto", ha asegurado Cowles. "Dije, si es él, y cuando le atrapen, tiene que pagar por esto", ha añadido el tío del agresor. Asimismo, ha asegurado que había dicho a su hermana hace años que su hijo era demasiado introvertido.

"Le dije que tenía como 19 años, todavía no tenía trabajo, carné de conducir o algo así y simplemente estaba en su habitación mucho tiempo", ha relatado Cowles.

Entretanto, han salido a la luz documentos judiciales de anteriores arrestos de Roof, quien fue acusado en dos ocasiones distintas este año por un delito de droga y allanamiento.

Crimen de odio

El alcalde de Charleston, Joe Riley, ha considerado que "la única razón por la que alguien entraría en una iglesia y dispararía a personas que están rezando es el odio". De hecho, el Departamento de Justicia ya ha informado de que ha abierto una investigación por crimen de odio en relación con la matanza.

"Es una visión maravillosa que no permitamos que estas personas se salgan con la suya tras estos actos cobardes", ha subrayado el alcalde Riley, quien ha indicado que ha recibido llamadas telefónicas del presidente, Barack Obama, y del vicepresidente, Joe Biden, tras la tragedia.

La gobernadora de Carolina del Sur, Rikki Haley, se ha mostrado conmocionada por lo sucedido e incluso a roto a llorar durante la rueda de prensa. "Hoy nos hemos levantado y el corazón y el alma de Carolina del Sur estaba rota", ha comentado.

Por su parte, la fiscal general de Estados Unidos, Loretta Lynch, ha dicho que por el momento no está claro si el caso será juzgado a nivel estatal o federal.

Según Lynch, "actos como este no tiene espacio en nuestro país y en una sociedad civilizada". "Quiero que todo el mundo en Charleston

y todo el mundo que se ha visto afectado por esta tragedia sepa que haremos todo lo que esté en nuestro poder para ayudar a curar a esta comunidad y convertirla en una unidad de nuevo", ha añadido.

Relatos de supervivientes

Los fallecidos son seis mujeres y tres hombres, mientras que otras tres personas sobrevivieron. Entre estos últimos figura una mujer a la que Roof no habría disparado de manera intencionada.

"Su vida se salvó y le dijo, 'No voy a matarte, voy a salvarte, así podrás decirles lo que ocurrió'", ha indicado a la CNN el presidente de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) en Charleston, Dot Scott, que ha hablado con la familia de la víctima.

Por su parte, Sylvia Johnson, prima del reverendo Pinckney, ha relatado a la NBC que una de las supervivientes le ha contado que Roof llegó a la iglesia y preguntó por el pastor, sentándose a su lado para la reunión. Cuando ésta terminó, el joven abrió fuego y volvió a cargar su arma hasta en cinco ocasiones. El hijo de la superviviente "intentó hablar con él y convencerle de que no matara", ha explicado Johnson.

Ante esta petición, el joven replicó "tengo que hacerlo. Vosotros violáis a nuestras mujeres y estáis tomando nuestro país. Y tenéis que iros".

Agencias