1. En el Hospital Quirónsalud Infanta Luisa de Sevilla han implantado recientemente una prótesis endovascular en el arco aórtico de forma percutánea a un paciente. Antes de nada, ¿eso qué significa?

Dr. Rafael García de la Borbolla (R. G.): La cirugía tradicional de arco aórtico se realiza abriendo el pecho del paciente mediante una esternotomía, con una incisión desde la base del cuello a la parte alta del abdomen, para poder acceder así a la zona afectada y repararla, sustituyendo la región afectada por una prótesis que se interpone y se sutura la zona sana. Para ello, hay que conectar al paciente con unos tubos a una máquina de circulación extracorpórea que realiza la función cardiaca y la de los pulmones. El corazón se para durante el procedimiento. Se trata, por tanto, de una cirugía en la que el paciente tiene un tiempo de recuperación más largo, con molestias por la apertura del esternón y un periodo de ingreso prolongado. Con esta intervención que hemos realizado se accede a la zona afectada mediante punción arterial (pinchándola) introduciendo la prótesis a su través, con lo cual se reduce la estancia operatoria a dos o tres días y la herida quirúrgica es mínima, ya que se trata de unos puntos de punción.

2. ¿Puede explicar cómo se realiza esta técnica en cuestión?

R. G.: Hacemos una punción guiada con ecografía en la región inguinal del paciente y se canaliza la arteria femoral. A través de su interior se avanza la endoprótesis plegada, que ocupa unos siete milímetros de diámetro, hasta el arco aórtico, que es una zona muy delicada, porque de allí salen todas las arterias que irrigan el cerebro. Allí se despliega haciendo coincidir las ramas que han sido fabricadas de la endoprótesis con los vasos que irrigan el cerebro. Posteriormente se colocan por ellas unos stents recubiertos (unos pequeños cilindros huecos y flexibles) que fijan las uniones. Son necesarios más accesos vasculares en los miembros superiores y en la otra ingle. Lo que ha marcado la diferencia en este caso es que todo se ha hecho mediante punción.

3. ¿Puede explicar qué tenía el paciente intervenido?

Dr. Mariano García de la Borbolla (M. G.): El paciente fue intervenido de un aneurisma sacular en arco aórtico (una dilatación localizada en ese segmento de aorta) que se intentó solucionar mediante un modelo completamente diferente de endoprótesis. Había sido intervenido hace dos años de una dilatación de la aorta ascendente (la parte de aorta que está pegada al corazón) mediante cirugía cardiaca tradicional abierta. En la evolución se vio que el problema inicialmente intervenido en arco aórtico no se solucionó y la dilatación cada vez iba a más, con riesgo de rotura de esa zona, lo que tendría consecuencias fatales. Tras estudiar el caso vimos que la opción más viable para este paciente era esta endoprótesis que acababa de salir al mercado.

4. La prótesis puesta fue diseñada a medida. ¿De qué materiales está hecha?

M. G.: Mediante TAC se miden las arterias del paciente y se planifican las dimensiones y posición de la endoprótesis, que está constituida por un armazón (stents) recubierto de poliéster, un tejido de baja porosidad que es asumido perfectamente por el organismo. Estos stents son de nitinol, un material autoexpandible que es, por ejemplo, el mismo del que se fabricaron las ruedas del Rover que se envió a Marte. Se fabrica completamente a mano; una costurera es la que va cosiendo cada uno de los stents que tiene al recubrimiento de poliéster.

5. ¿Aproximadamente cuánto tiempo se tarda en hacer la prótesis del paciente?

M. G.: Si contamos el tiempo de planificación, medición y construcción, el tiempo es un mes y medio.

6. El implante evita realizar una cirugía abierta. Entiendo que esto posibilita obtener mejores resultados, ¿no?

R. G.: Efectivamente, de este modo la recuperación del paciente es mucho más rápida, con una tasa de complicaciones menor, menor morbilidad (patología médica asociada al procedimiento) y menor mortalidad.

7. ¿Esta técnica resulta idónea para pacientes mayores o para jóvenes también?

M. G.: Lo más normal en la cirugía de arco aórtico es tener pacientes de una avanzada edad, pero por supuesto que se han tratado pacientes de menor edad que lo han requerido. Estas prótesis están testeadas y diseñadas para tener un ciclo de vida largo.

8. ¿Qué otras ventajas tiene?

R. G.: Hablamos de menor tiempo de ingreso. Los pacientes normalmente no necesitan UCI. Además de evitarle al paciente la recuperación de la esternotomía con el dolor que conlleva.

9. ¿En qué casos se puede proceder a implantar esta prótesis y en cuáles no?

R. G.: Está pensada para el tratamiento de problemas de la aorta, principalmente para aquellos pacientes con aneurisma del arco aórtico, úlceras penetrantes de arco y pacientes con disección de aorta tratados previamente. Para poderla poner es necesario que exista un segmento de aorta sano o tubo protésico previo a la lesión en el que se pueda asentar.

10. ¿Cuánto tiempo duró la intervención quirúrgica del paciente con aneurisma sacular en arco aórtico?

M. G.: Fueron unas cuatro horas de intervención aproximadamente. Si lo comparamos con la cirugía tradicional, podemos estimar una reducción del tiempo quirúrgico de un 50%.