Día Mundial de los Humedales: ¿Por qué es tan importante para España?

En los últimos 35 años, el planeta ha perdido más del 50% de sus humedales. Esto supone una auténtica catástrofe medioambiental, porque de su conservación dependerá la supervivencia del 40% de las especies vegetales y animalesdel planeta, que podrían verse abocadas a la extinción si su hábitat es destruido.

La terrible paradoja de estos humedales es que son, al mismo tiempo, el ecosistema más productivo de la Tierra y el más amenazado... el que está desapareciendo a mayor velocidad. Son una importante fuente de agua potable y para la irrigación de los cultivos; ayudan a prevenir desastres naturales, como los causados por los tsunamis y las inundaciones; en su interior se capturan 12 veces más CO2 que en las selvas; y almacenan gran cantidad de carbono que de otro modo pasaría a la atmósfera, incrementando el efecto invernadero.

Se entiende por humedales a toda extensión de tierra que esté inundada de forma permanente. Aunque dentro de esta categoría podemos distinguir entre pantanos, turberas, marismas, arrecifes de coral, manglares, (...). Abarcan más de 12,1 millones de kilómetros en todo el mundo.

La importancia de estos reservorios de agua es tan grande para la conservación del planeta, que el año 1997 se decretó el Día Mundial de los Humedales, que se celebra cada 2 de febrero con el objetivo de crear conciencia social sobre la magnitud del problema. Esta fecha se escogió para conmemorar la Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional, que se celebró el 2 de febrero de 1971 en Ramsar (Irán).

En el año 1982, España se adhirió al Convenio de Ramsar e incluyó dos humedales en la Lista de Humedales de Importancia Internacional: Doñana y las Tablas de Damiel. Aunque con el tiempo se han incluido otros, como el Delta del Ebro, el Mar Menor o la Albufera.

En total, hay más de 50 humedales españoles en la Lista Ramsar, que identifica a los humedales a los que debe prestarse una atención prioritaria con miras a su conservación. Lo que convierte a España en el tercer país del mundo en cuanto al número e importancia de humedales protegidos se refiere.

¿Cómo ayudar a la preservación de los humedales?

El objetivo de celebrar el Día Mundial de los Humedales es tomar conciencia sobre la importancia de los humedales para la supervivencia del ser humano, y para frenar los efectos meteorológicos y el daño climático sobre el planeta. Por lo que no hay un momento mejor para recordar algunas sencillas prácticas que podemos hacer en nuestro día a día de forma individual (y con suerte, colectiva) para proteger los humedales.

1. Cuando visites un humedal, no arrojes basura ni desperdicios

2. Se respetuoso con los animales y las plantas que habitan en estos ecosistemas.

3. Denuncia las irregularidades que puedan tener su repercusión en la conservación de los humedales. Como las descargas de desechos tóxicos o de grandes cantidades de aguas negras