Descubierto un nuevo marcador de riesgo de enfermedad cardiovascular en mujeres

Investigadores del Instituto Karolinska (Sueccia) han identificado un nuevo marcador de riesgo potencial de enfermedad cardiovascular en mujeres. Un nuevo estudio muestra una asociación entre niveles bajos de un anticuerpo antiinflamatorio y el riesgo de ataque cardíaco y enfermedad coronaria. El estudio se publica en el "Journal of American College of Cardiology".

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte tanto en mujeres como en hombres en Suecia. Sin embargo, históricamente se ha descuidado la investigación sobre la salud cardíaca de las mujeres.

Las mujeres se ven afectadas más tarde en la vida y tienen más factores de riesgo, como presión arterial alta, diabetes e insuficiencia cardíaca. Ahora, un nuevo estudio muestra cómo los niveles bajos de anticuerpos contra la sustancia grasa fosforilcolina, llamados anti-PC, pueden ser un nuevo marcador de riesgo independiente de enfermedad cardiovascular en mujeres mayores. Estudios anteriores han demostrado que esto es así en el caso de los hombres.

"Podemos demostrar que un nivel bajo del anticuerpo natural contra la fosforilcolina puede utilizarse como marcador de riesgo de enfermedad cardiovascular también en mujeres, independientemente de los factores de riesgo conocidos previamente. "Ya hemos demostrado que el anticuerpo tiene un efecto antiinflamatorio, es decir, protege contra la aterosclerosis, que es una inflamación crónica de la pared vascular", afirma Johan Frostegard, catedrático de Medicina del Instituto de Medicina Ambiental y jefe de la Unidad de Inmunología y Enfermedades Crónicas.

El estudio se llevó a cabo utilizando la cohorte de mamografía sueca (SMC) y se realizó un seguimiento de 932 mujeres con una edad media de 66 años durante 16 años. De ellas, 113 mujeres desarrollaron enfermedades cardiovasculares. Los resultados muestran que las mujeres con un alto nivel de anticuerpos anti-PC tenían un riesgo un 25 por ciento menor de enfermedad coronaria y ataque cardíaco. Sin embargo, el estudio no puede demostrar qué nivel es el más protector.

"Ahora tenemos que ir más allá para determinar qué nivel de anticuerpos anti-PC puede utilizarse como nivel de riesgo de forma similar a los niveles encontrados para la hipertensión arterial, por ejemplo. Ahora estamos trabajando en un estudio aún más amplio que incluye tanto a hombres como a mujeres y esperamos establecer dicho nivel", afirma Johan Frosteg'rd.

Los investigadores esperan que el estudio pueda contribuir al desarrollo de una vacuna contra la aterosclerosis que pueda elevar el nivel de anti-PC en aquellos que muestran niveles peligrosamente bajos.