La mortalidad en niños se reducirá un 60% en un año

Madrid- 103 países con programas de control eficaces, 52 en vías de reducir la incidencia en un 75% para 2015 –ocho de ellos son africanos. Estos son algunos de los datos que recoge la OMS (Organización Mundial de la Salud) en su informe anual 2013 pero hay más: la mortalidad mundial disminuyó en un 42% en todas las edades y lo que aún es más esperanzador, se redujo un 48% en niños menores de cinco años. Todos estos datos que indican que el año que viene, la mortalidad en niños –los más débiles al parásito que causa la enfermedad– disminuirá en un 60%. En lo que no hay duda es a qué niños afectará, a los más pobres, los que viven en áreas tropicales y del África subsahariana. A los países desarrollados sólo llegan algunos casos aislados, importados de viajes que se han hecho por placer, principalmente. Así, en España, la malaria se erradicó en 1962, aunque tuvieron que pasar dos años hasta que la OMS nos calificara como país libre de paludismo. Eso sí, en 2010 y 2011 se identificaron dos casos en nuestro país, aunque se contagiaron por causas accidentales, como recogió el Centro Nacional de Epidemiología en su boletín. Hoy los investigadores coinciden en que no se puede combatir la malaria si no se hace de forma conjunta; combinando los métodos de protección y de prevención con los nuevos fármacos que se están desarrollando e, incluso, con la introducción de la vacuna que desde el Instituto de Salud Global de Barcelona llevan desarrollando desde hace años. Además de trabajar en el desarrollo de nuevos repelentes de mosquitos y de métodos preventivos como los que utilizan los viajeros, la vacuna RTS-S y medicamentos como la tafenoquina –de acuerdo con su estudio en fase dos, una sólo dosis cura la variante vivax de la malaria– deben combinarse para conseguir el objetivo del doctor Alonso. «El parásito de la malaria tiene un ciclo de vida complicado y por eso es difícil dar con el medicamento que pueda combatirlo. Además, otro de los problemas que estamos encontrando es la resistencia a algunos tratamientos como ha ocurrido en zonas del sureste de Asia», afirma a LA RAZÓN Rifat Atun, director del Cluster de Sistemas de Salud Global de la Universidad de Harvard.