El misterio de los dinosaurios: cómo y dónde anidaban hace 150 millones de años

Un “nido” con más de 80 huevos de dinosaurio ha permitido a los científicos comprender mejor cómo los grandes carnívoros del jurásico construían sus nidos y cómo las catástrofes naturales los destruían. Este fascinante descubrimiento es el resultado de un estudio multidisciplinario llevado a cabo por:

• paleontólogos
• sedimentólogos
• geoquímicos
• geofísicos

Lo que ha permitido reinterpretar acumulaciones de huevos de dinosaurio de todo el mundo.

El equipo de investigación de la Universidad Nova de Lisboa, liderado por Lope Ezquerro de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y dirigido por Miguel Moreno Azanza de la Universidad de Zaragoza (UZ), junto con las universidades de Aveiro y Zaragoza, ha analizado uno de los fósiles más emblemáticos de Portugal. Este estudio ha revelado cómo anidaban los dinosaurios hace aproximadamente 152 millones de años.

El "Nido de Paimogo"

El "nido de Paimogo" es una acumulación de casi un centenar de huevos de dinosaurios terópodos allosauroideos, probablemente pertenecientes a la especie Lourinhanosaurus. Algunos de estos huevos contienen algunos de los embriones de dinosaurio terópodo más antiguos del mundo. Este descubrimiento ha generado preguntas sobre si una sola hembra podría haber puesto tantos huevos. El equipo de investigación ha abordado esta cuestión desde un enfoque multidisciplinario, utilizando estudios sedimentológicos, paleontológicos, geoquímicos y de paleomagnetismo para entender los procesos que llevaron a la formación de este fósil singular.

La evidencia sugiere que los huevos pertenecen al menos a dos hembras diferentes, aunque no se ha podido determinar si fueron puestos simultáneamente o en temporadas de anidación sucesivas. Los estudios sedimentológicos y paleomagnéticos han concluido que los huevos fueron arrastrados y acumulados por una inundación causada por el desbordamiento de un río cercano, lo que destruyó varias puestas de diferentes orígenes y las transportó a una área donde quedaron atrapados entre la vegetación. Este evento causó la muerte de varias crías no natas, cuyos restos fosilizados incluyen embriones únicos en el mundo.

Estrategias de Nidificación

El estudio de esta acumulación sugiere que los allosauroideos anidaban en montículos de tierra o plantas construidos sobre el suelo, similar a algunas aves y otros terópodos más modernos, en lugar de cavar agujeros como otros dinosaurios. Esta reconstrucción proporciona una nueva perspectiva sobre las estrategias de nidificación de los grandes dinosaurios carnívoros del jurásico.

Colaboración internacional y metodología

El trabajo fue realizado por un equipo de la Universidad Nova de Lisboa, liderado por Lope Ezquerro y Miguel Moreno Azanza, con colaboración de las universidades de Aveiro y Zaragoza. La investigación, que se desarrolló durante cuatro años, fue financiada por la Fundação para a Ciência e a Tecnologia de Portugal.

Importancia de la península ibérica en la paleontología

La península ibérica es uno de los lugares más ricos en huevos de dinosaurio del mundo. El "nido de Paimogo", descubierto en los años 90 por Isabel y Horacio Mateus, es uno de los fósiles más emblemáticos de Portugal. Recientemente, se acuñó una moneda conmemorativa de 5 euros dedicada a este ejemplar. Los huevos pueden ser visitados en el Museo de Lourinhã, dentro del Parque de los Dinosaurios de Lourinhã, y en el nuevo Geoparque Oeste en Bombarral.

Este estudio multidisciplinario ha abierto nuevas puertas para la interpretación de acumulaciones de huevos de dinosaurio en todo el mundo, proporcionando una comprensión más profunda de las estrategias de nidificación y los eventos catastróficos que afectaron a estos antiguos reptiles. La colaboración entre diferentes disciplinas ha demostrado ser crucial para desentrañar los misterios de los dinosaurios y su comportamiento reproductivo, solidificando la península ibérica como un punto clave en la paleontología mundial.