La química del ARN puede ser la clave en nuevos tratamientos contra el cáncer

Un grupo de científicos del Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca (CIC), dirigido por la principal, Sandra Blanco, publicó un estudio en el que analizan los efectos de los cambios en las modificaciones del ARN y su relación en el desarrollo de la enfermedad del cáncer y cómo se podrían tratar estos tumores.

Según informó el servicio de Comunicación de la Universidad salmantina (USAL), a la que se adscribe el CIC, el término de epitranscriptómica hace referencia al conjunto de las modificaciones químicas del ARN y cómo afectan a los genes. Por tanto, consideran que, si se logra modificar las marcas genéticas que pueden estar mal colocadas en el cáncer, se tendría una herramienta potente para manejar su expresión.

Y, en definitiva, controlar la actividad de determinadas proteínas del cuerpo, que cuando realizan mal su función pueden provocar diversas enfermedades. Esta revisión aporta una nueva visión y un nuevo campo de estudio del cáncer, en cuanto que puede ayudar al desarrollo de nuevas dianas farmacológicas.

Aunque desde hace cincuenta años los científicos han descrito más de 170 modificaciones del ARN, su papel biológico sigue siendo muy desconocido. En los últimos años, gracias al avance de la tecnología de secuenciación masiva, han surgido numerosos estudios que han tratado de esclarecer la función y la implicación de dichas modificaciones en diferentes patologías, como por ejemplo el cáncer.

Desde este punto de vista, en esta revisión científica se describen una gran variedad de modificaciones y la relación con el desarrollo de diferentes tipos de cáncer. Se explica cómo la acumulación aberrante de dichas modificaciones está relacionada funcionalmente con la supervivencia, la metástasis y la resistencia a las terapias, características claves en el desarrollo y progresión en cáncer.

Esta revisión bibliográfica refleja la enorme variedad de formas en las que los procesos biológicos son regulados a nivel molecular, en concreto se centra en la regulación epitranscriptómica de las células y su implicación en el cáncer.

Muestra cómo estas modificaciones juegan un papel fundamental en el desarrollo de este conjunto de enfermedades, que hasta tiempos recientes era desconocido a la vista de todos los investigadores. Claramente el avance en la generación de nuevo conocimiento y nuevas tecnologías ha permitido descifrar estas nuevas formas de entender cómo las células regulan todos y cada uno de los procesos que acontecen en ellas.

Por tanto, la revisión aporta una nueva visión y un nuevo campo de estudio del cáncer, en cuanto que puede ayudar al desarrollo de nuevas dianas farmacológicas que puedan regular estos mecanismos moleculares alterados que aparecen en las células cancerosas y a la obtención de nuevos biomarcadores de la enfermedad. Además, en un futuro de la biomedicina encaminado a la medicina personalizada, este tipo de marcadores podría ayudar a encontrar el mejor tratamiento dependiendo de las modificaciones y características de un paciente en concreto.