El mejor Serge Ibaka y los mejores Toronto Raptors

Serge Ibaka fue una pieza importantísima de los Raptors campeones saliendo desde el banquillo y la baja en los últimos encuentros de Marc Gasol ha convertido al ala-pívot de origen congoleño en una pieza más decisiva todavía en el engranaje del que es el equipo más en forma de la Conferencia Este. Los canadienses sumaron ante Indiana la duodécima victoria seguida (119-118) y lo hicieron con Ibaka siendo determinante.

Los Pacers amenazaban con acabar con la racha de triunfos de los vigentes campeones. Mandaban por diez puntos a falta de menos de 2:30, pero... un triple de Lowry, cinco puntos de Siakam, un triple de Ibaka a menos de 30 segundos para la conclusión y cuatro pérdidas de balón sentenciaron a los de Indiana. Ibaka no solo anotó el triple definitivo. Cerró su estadística con 30 puntos (13/21) y 7 rebotes. Lowry (32 puntos, 8 rebotes y 10 asistencias) y Siakam (25 tantos, 9 rebotes y 5 asistencias) fueron sus mejores complementos.

La undécima temporada de Ibaka en la Liga está siendo la más sólida de su carrera. Pese a estar de baja durante diez partidos en el mes de noviembre ha asumido perfectamente su rol en el equipo. Aporta saliendo desde el banquillo (15,8 puntos, 8,3 rebotes y 1,3 asistencias en 26:35) con promedios superiores a los de toda su carrera y con la lesión de Marc Gasol ha ganado en protagonismo ofensivo. Sus Raptors son segundos de la Conferencia Este (37/14) y la baja de Kawhi Leonard ha provocado que el resto de jugadores importantes de la plantilla hayan dado un paso al frente.

En los Pacers dio igual que Domantas Sabonis firmara el tercer triple doble de su carrera (15 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias), los tres en las últimas tres semanas. Al hijo de “Sabas” le ha sentado muy bien la elección para el Partido de las Estrellas.

La actuación más sobresaliente de la noche fue la de Nikola Jokic con los Nuggets de Denver. En el primer partido después de la marcha de Juancho Hernangómez, el mejor amigo del alero español en la plantilla firmó un triple doble escandaloso. El pívot serbio anotó 30 puntos, atrapó 21 rebotes y repartió 10 asistencias para que su equipo se impusiera 95-98 en Utah. Los Nuggets son segundos en la Conferencia Oeste a sólo tres partidos de los Lakers.

Resultados: Detroit Pistons, 116-Phoenix Suns, 108; Toronto Raptors, 119-Indiana Pacers, 118: Boston Celtics, 116-Orlando Magic, 100; Brooklyn Nets, 129-Golden State Warriors, 88; Oklahoma City Thunder, 109-Cleveland Cavaliers, 103; Minnesota Timberwolves, 120-Atlanta Hawks, 127; Dallas Mavericks, 107-Memphis Grizzlies, 121; Utah Jazz, 95-Denver Nuggets, 98 y Los Angeles Clippers, 128-Miami Heat, 111.