El Gobierno de EE UU cancela cinco explotaciones petroleras en Alaska

"Llevamos 21 días de esfuerzo incesante y sostenido para responder al derrame de petróleo en el Golfo", indicó en una teleconferencia de prensa mientras el Senado iniciaba su propia investigación del accidente ocurrido a unos 65 kilómetros al sudeste del Delta del Misisipi, con la comparecencia de tres ejecutivos de las empresas interesadas en el yacimiento.El 20 de abril hubo una explosión en la plataforma Horizon Deepwater, que hacía una perforación a más de 1.500 metros de profundidad para la firma British Petroleum, en la que murieron 11 de los 126 trabajadores a bordo. Tres días después la plataforma se hundió y dejó abierto el pozo, del que manan unos 800.000 litros de crudo cada día.Tras anunciar la cancelación de las cinco prospecciones en las costas de Alaska y en el Océano Ártico, Salazar anunció el establecimiento de "un proceso sustentado en la ciencia para la determinación de las áreas apropiadas para la perforación petrolera"en la plataforma continental de EE UU.La semana pasada el Departamento del Interior suspendió, por tiempo indefinido, las audiencias públicas sobre la propuesta de venta de concesiones para la exploración por gas y petróleo frente a las costas de Virginia.El secretario del Interior reconoció que EE UU afronta "uno de los peores desastres ambientales en todo el planeta"y subrayó que hay más de 13.000 personas trabajando para atajarlo al tiempo que se han movilizado todos los recursos para detener el vertido y proteger los recursos de la costa del Golfo. "También estamos resueltos a averiguar qué fue lo que ocurrió y a hacer que los responsables rindan cuentas", añadió.Una entidad independienteSalazar agregó que su ministerio llevará adelante una reestructuración de las entidades que supervisan las operaciones, la seguridad y la protección de la Naturaleza en torno a la industria petrolera. El secretario del Interior aseguró que buscará el establecimiento de "una entidad independiente que vigile la seguridad de las operaciones, y otra que defienda el ambiente".La reestructuración parece inminente en el Servicio de Gestión de Minerales que, según Salazar, será separado en dos entidades, una encargada de percibir regalías de las compañías que explotan gas y petróleo, y otra dedicada a llevar a cabo las inspecciones de seguridad.Actualmente la agencia, conocida por su sigla en inglés MMS, desempeña las dos funciones: recauda dinero de las empresas petroleras y vigila que cumplan con la ley para la perforación en aguas y tierras federales.Algunos críticos de la MMS sostienen que esto crea un conflicto de interés porque ya que los funcionarios de la agencia deben asegurarse tanto de que siga entrando dinero como de la vigilancia de la seguridad de las operaciones.