El Tribunal rechaza la suspensión del juicio del Prestige pedida por los acusados

 El letrado del capitán del barco, José María Ruiz Soroa, solicitó durante la apertura del juicio, los días 16 y 17 de octubre, la nulidad de la causa argumentando que la armadora del petrolero, Universe Maritime, declarada responsable civil subsidiaria, no fue citada al proceso.

Por tanto, la defensa entiende que solo cabe excluirla como responsable civil o suspender temporalmente el proceso para citarlos.

Por su parte, la defensa del jefe de máquinas solicitó la nulidad parcial del auto de apertura del juicio oral al considerar que las acusaciones dirigidas contra su patrocinado por diversos organismos y empresas son "imprecisas, irregulares, equívocas y causan indefensión".

En un auto dictado hoy que responde a cuestiones previas planteadas por las partes en las dos primeras jornadas del juicio, el tribunal, que preside el magistrado Juan Luis Pía, entiende que "no ha lugar"a estas solicitudes y avala así la tesis defendida por la Fiscalía.

El auto argumenta que Universe Maritime ha sido debidamente citada y reserva a todas las partes y en especial a aquellas que así lo han solicitado las acciones civiles que pudieran corresponderles por los hechos enjuiciados contra esta armadora para su ejercicio ante la jurisdicción civil competente.

La Fiscalía de Medio Ambiente de Galicia acusa a la armadora de "huir"del procedimiento y sostiene que la estrategia de Universe Maritime es la de "evitar ser juzgada", por lo que reclama que se mantenga su imputación como responsable civil subsidiaria.

El 'macrojuicio' por los daños causados por el vertido del 'Prestige' comenzó el 16 de octubre ayer en A Coruña y en sus dos primeras jornadas las numerosas partes personadas tuvieron la oportunidad de presentar alegaciones y reclamar la admisión de más testigos o pruebas periciales.

Por otra parte, el auto del tribunal que responde a las cuestiones previas planteadas rechaza el requerimiento solicitado por el abogado de la plataforma ciudadana "Nunca Máis", personada como acusación particular, que reclamó la nulidad de la principal prueba pericial del juicio, que se refiere al estado estructural del petrolero.

"Nunca Máis"alegó para ello que dicha prueba la realizó el ingeniero naval Santiago Martín Criado, ya fallecido, que estaba en el gabinete de crisis gubernamental que se constituyó tras el accidente y que dio por buena la decisión de alejar el barco de la costa, por lo que considera que su participación en la gestión de la crisis le inhabilita como posterior perito.

Fiscalía, Abogacía del Estado y Xunta de Galicia defendieron la validez de esta prueba pericial, que ahora respalda el tribunal.

El Ministerio Fiscal reclama por la 'marea negra' provocada por el hundimiento del 'Prestige' indemnizaciones por los daños causados que suman 4.442 millones de euros.

Dadas sus dimensiones, el 'macrojuicio' se celebra en Expocoruña, un recinto multiusos que ha sido necesario habilitar dadas las dimensiones del proceso, el mayor de la historia judicial de Galicia, con 2.128 partes personadas, 133 testigos, 98 peritos, 51 abogados y 21 procuradores.

Está acusado en este proceso, además de capitán del barco y el jefe de máquinas, el primer oficial, el filipino Ireneo Maloto, que actualmente se encuentra en paradero desconocido.

Si en algún momento Maloto fuese localizado, sería juzgado de manera independiente al resto de los imputados.

En el banquillo de los acusados también se sienta José Luis López-Sors, exdirector general de la Marina Mercante cuando Francisco Álvarez-Cascos dirigía el Ministerio de Fomento, que está acusado de imprudencia grave por el rumbo errático que siguió la nave durante seis días y que extendió el vertido de fuel desde Galicia hasta las costas francesas.

Para todos ellos se piden penas de prisión que oscilan entre los 12 y los 5 años.

Asimismo, están imputados como responsables civiles directos la aseguradora The London Steam-Ship Owners Mutual Insurance Association Limited y el Fondo Internacional de Indemnización de Daños debido a la contaminación por hidrocarburos, y como responsables civiles subsidiarios, las navieras Mare Shipping Inc y Universe Maritime Ltd, y el Estado español.