SAN PEDRO- El dispositivo de extracción de medusas en el Mar Menor, que ha puesto en marcha el Gobierno regional a través de la Consejería de Agricultura y Agua con la empresa pública Tragsa, ha conseguido recoger, desde el pasado viernes, 150 toneladas de las especies «Cotylorhiza Tuberculata», una medusa conocida por los bañistas como «huevo frito», que es la que más abunda en las aguas murcianas, y de la «Rhizostoma Pulmo», denominada con el nombre de «blanca», cuyo número de ejemplares está siendo este verano más elevado que en años anteriores, por causas que, según declaró el consejero de Agricultura y Agua, Antonio Cerdá «se desconocen, a pesar de los muchos estudios que han realizado los científicos de la Unión Europea».
De esta manera, la Consejería de Agricultura puso en marcha el pasado viernes, 29 de julio, el operativo de pesca compuesto por doce embarcaciones de la Cofradía de Pescadores de San Pedro del Pinatar y el barco nodriza Biomur para la recogida selectiva de estos tipos de celentéreos. De tal forma, seis de estos barcos están limpiando en profundidad las medusas detectadas en las zonas de baño de los municipios costeros de San Pedro del Pinatar, San Javier, Los Alcázares y Cartagena y, que tras esta tarea se incorporarán a las labores de extracción de medusas junto al resto de embarcaciones.
El consejero de Agricultura y Agua, Antonio Cerdá, realizó en la mañana de ayer una travesía en barco por la zona de redes en el Mar Menor, junto a los responsables de la Dirección General de Ganadería y Pesca, alcaldes de los municipios costeros, la Cofradía de Pescadores de San Pedro del Pinatar, y medios de comunicación.
Durante el recorrido, Antonio Cerdá explicó que en los últimos años la presencia de medusas «ha sido prácticamente inexistente» y, añadió que el número de ejemplares «ha ido disminuyendo desde 2005», debido a la retirada de adultos para evitar su reproducción y «probablemente a unas condiciones oceanográficas poco favorables». De hecho, el consejero de Agricultura hizo hincapié en que el pasado año no fue necesaria la captura de medusas, por su reducida existencia en las aguas del Mar Menor. No obstante, también señaló que el volumen de extracción, que se está llevando a cabo en esta temporada estival, no se recordaba desde el año 2000, cuando se llegaron a recoger más de cinco mil toneladas de medusas. Cifra que se espera superar durante el periodo en el que estará en funcionamiento este operativo, que perdurará hasta mediados del mes de septiembre, aunque el consejero apuntó que en el caso de que fuese necesario ampliar la captura de medusas, el Gobierno regional brindará todas las facilidades para que ello se lleve a efecto.
Además, Cerdá explicó que este verano «probablemente se han dado las condiciones ideales que han favorecido su reproducción y la formación de bancos». «Hemos comprobado que hay una gran concentración que nos ha llevado a adoptar las medidas necesarias para su control», añadió el titular del ramo, quien además recordó que la baja densidad de los últimos años «no hacía rentable su captura, ni tampoco recomendable».
43 kilómetros de redes
Durante la segunda quincena de junio se colocaron 43 kilómetros de redes en una extensión de más de 100.000 metros cuadrados para delimitar las zonas de baño y minimizar la presencia de medusas, que «garantizaran un baño placentero y la seguridad a los bañistas, tal y como se hace todos los años», declaró el titular de Agricultura.
Sin embargo, la alta concentración de medusas, el viento de Levante, así como el robo y la rotura de varios paños de redes «han provocado una mayor presencia de estos celentéreos en las playas murcianas».
La Consejería de Agricultura y Agua tiene contratado un servicio de mantenimiento, encargado tanto de reparar la rotura de las redes o reponerlas si desaparecen. Además, está desarrollando también actuaciones orientadas al control y extracción de especies adultas y muestreos desde el mes de enero para estudiar y evaluar las poblaciones. Este operativo tiene un coste de 531.628 euros.

Evolución de la captura de medusas en la última década
- 2000-2002: Entre este intervalo el volumen de capturas se desenvolvió en índices superiores a las cinco mil toneladas, lo que lo convertía en el periodo de mayor captura, hasta este año, ya que se espera superar con creces esta cifra.
- 2003: La pesca de medusas ascendió a prácticamente el mismo nivel que el año anterior, ya que se situó en las 4.886 toneladas.
- 2004: Durante este año la cifra de medusas capturadas fue algo inferior a los pasados años, con 3.027 toneladas.
- 2005: La labor del dispositivo de pesca de los años anteriores favoreció la captura de ejemplares adultos, con lo que no fue necesaria la caza de medusas durante este año.
- 2006: Las toneladas de celentéreos capturados ascendió a 1.012.
- 2007: El volumen cazado se reduce a las 93 toneladas.
- 2008: La tendencia bajista continuó y se pescaron 87 toneladas.
- 2009: La reducción de captura prosiguió y se situó en las 48 toneladas.
- 2010: El verano pasado fue el segundo de la década en el que no fue necesario la caza de medusas en el Mar Menor.