madrid- El Banco Central Europeo (BCE) avivó ayer más, si cabe, el debate sobre el crédito. Mientras la vicepresidenta, María Teresa Fernández de la Vega, pedía a los bancos que hagan un esfuerzo para facilitar los préstamos, el BCE hacía público un sondeo en el que el 64% de las 112 entidades de la eurozona consultadas para la Encuesta sobre Préstamos Bancarios reconocen haber endurecido las condiciones para la concesión de créditos en el último trimestre de 2008. En octubre, sólo un 57% admitía esta situación. Detrás de este endurecimiento en las condiciones del crédito están, según el BCE, la incertidumbre sobre el futuro de la economía mundial y el encarecimiento de los costes de financiación para los propios bancos. Los más perjudicados por este aumento de las condiciones para acceder a los préstamos son pymes y familias. Mientras que en el tercer trimestre de 2008 un 56% de las entidades de la eurozona encuestadas admitía ser más exigente para prestar dinero a las pequeñas y medianas empresas, ahora el porcentaje es del 63%. El dato refrenda las conclusiones de la encuesta hecha pública por las Cámaras de Comercio el miércoles, que aseguraba que dos de cada tres pymes españolas han tenido problemas para acceder a financiación externa. En cuanto a los créditos para los hogares, la incertidumbre económica en general y el empeoramiento de la situación del mercado inmobiliario en particular han llevado a que un 41% de los bancos haya endurecido los préstamos, frente al 36% que lo hizo en el tercer trimestre de 2008. Pero donde el nivel de exigencia de las entidades bancarias se ha vuelto más severo es en los créditos al consumo. Si en octubre eran un 30% los bancos de la eurozona los que reconocían haber aumentado sus condiciones para este tipo de préstamos, ahora ya son un 42%. La dificultad para acceder al crédito corre en paralelo a la menor demanda de financiación. Según el BCE, las peticiones de capital de las pymes se hundieron a finales de año un 40% debido al paulatino deterioro de la situación económica, que ha frenado las inversiones, las reestructuraciones y los procesos de fusiones y adquisiciones. En el caso de las familias, la demanda de crédito cayó un 47% en el último trimestre de 2008 debido, fundamentalmente, al deterioro de la confianza de los consumidores. De cara al futuro, la entidad que dirige Jean-Claude Trichet espera una considerable relajación de las condiciones actuales del crédito. De hecho, los bancos europeos, según la encuesta, esperan que las medidas de apoyo de los gobiernos les permitan financiarse de forma más fácil.