Descendiente de reyes

Anthony Montague Browne (1923-2013), hijo del coronel Andrew Montague Browne y de Violet Evelyn Downes, era descendiente lejano de los reyes Jaime I y Jaime II de Escocia, y séptimo bisnieto de Carlos II y su amante Louise Renée de Penancoët de Kérouaille. Educado en internados de Suiza y en el Magdalen College de Oxford, en 1941 se alistó en el University Air Squadron y al año siguiente pasó a la RAF, recibiendo entrenamiento en Gran Bretaña y Estados Unidos. Destinado en Oriente Medio, sirvió en Egipto, Palestina y Chipre hasta su traslado a Birmania donde, encuadrado en el 211 Escuadrón, se distinguió en las operaciones de acoso a las líneas de comunicación japonesas, recibiendo por ello la Cruz Distinguida de Vuelo. Finalizada la guerra, retomó sus estudios en Oxford e inició la carrera diplomática al ingresar en 1946 en el Foreign Office como asistente privado de Sir Orme Sargent.

Tras desempeñar diversos puestos relacionados con las labores previas a la fundación de la OTAN, entre 1949 y 1952 fue destinado a la embajada en París. Con tan sólo 29 años se integró en el personal de Downing Street como ayudante del primer ministro Winston Churchill hasta el final de su segundo mandato en 1955, y posteriormente como su secretario privado y confidente hasta su muerte en 1965, una convivencia que relataría en su libro de memorias «Long Sunset: Memoirs of Winston Churchill’s Last Private Secretary» (1995), en el que explica múltiples detalles de los últimos años del político, especialmente su afición a la bebida y a las partidas de cartas. Tras un corto destino en la Casa Real (1965-1967), desempeñó diversos cargos en el sector privado y asumió responsabilidades en la Fundación Winston Churchill. Por sus años y méritos de servicios en 1955 se vería recompensado con la Orden del Imperio Británico (OBE), de la que alcanzaría el grado de Comendador (CBE) en 1965, y el grado de Caballero comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en 2000.

En el ámbito privado, sostuvo un largo romance entre 1949 y 1955 con una de las secretarias de Churchill, Jane Gillian Portal, en paralelo con su primer matrimonio con Noel Arnold-Wallinger, con quien se casó en 1950, divorciándose en 1970 para contraer segundas nupcias el mismo año con Shelagh Macklin.

*Coeditor de Desperta Ferro Ediciones