Solo necesitas 1 minuto para saber si gozas de una buena salud cardiaca

Un diagnóstico temprano siempre es una buena noticia. Saber que está pasando algo problemático antes de que tenga lugar algún problema, nos permitirá tomar medidas a tiempo y -con suerte- evitar una catástrofe. Y cuando hablamos de una afección cardiaca, en la que los riesgos son -por definición- tan grandes, es de vital importancia que sea localizada cuanto antes. Pero claro, tampoco podemos estar todo el día en el hospital pidiendo electrocardiogramas a capricho. Entonces, ¿Cómo saber cuándo es el momento para someterse a una prueba cardiaca?

Un estudio del Hospital Universitario de La Coruña dirigido por el cardiólogo Dr. Jesús Peteiro, encontró la respuesta: Si eres capaz de subir 60 escalones en un minuto (o menos), significa que gozas de una buena salud cardiaca. En cambio, si necesitas más de un minuto y medio (90 segundos) en subir estos 60 escalones, es importante que consultes con tu médico.

La investigación, que fue presentada en el Congreso Científico de la Sociedad Europea de Cardiología del año 2020, incluyó a 165 pacientes a los que se les pidió subir estos cuatro pisos mientras eran cronometrados. Una vez cotejados los tiempos de cada paciente con los resultados obtenidos en los análisis cardiacos, se encontraron algunos elementos que podían ser bastante ilustrativos:

Los pacientes que consiguieron realizar la prueba dentro del límite de un minuto consiguieron valores por encima de los 9 o los 10 MET (unidad utilizada en cardiología para valorar el resultado de una prueba de esfuerzo), lo que está asociado a un funcionamiento normal del corazón y con una mortalidad por debajo del 1% por año y alrededor de un 10% en 10 años. Mientras tanto, los pacientes que tardaron más de 90 segundos en subir las escaleras presentaron un valor por debajo de los 8 MET, lo que indicaría una tasa de mortalidad de alrededor del 2 o el 4% por año, y de más del 30% en 10 años. Además, en torno al 60% de este grupo presentó también alguna anomalía cardiaca durante otra prueba de esfuerzo, esta vez en una cinta de correr.

Este no fue el primer estudio que encontró una relación directa entre subir escaleras y el correcto funcionamiento del corazón. De hecho, antes de que el Dr. Peteiro pusiese en marcha su estudio, dos universidades canadienses, la UBC Okunagan y la Universidad de McMaster, ya corroboraron que subir escaleras con agilidad era un buen método para ejercitar el corazón.

En conclusión, subir escaleras con asiduidad es un ejercicio recomendable para prevenir posibles afecciones cardiacas. Por lo que es recomendable que -siempre que sea posible- prescindamos de utilizar el ascensor. Y si llega el día en el que no podamos subir 4 pisos en menos de un minuto, quizás haya llegado el momento de concertar una cita con nuestro cardiólogo para comprobar que todo está funcionando como debería. Ni que decir tiene que esto será más importante en el caso de que existan antecedentes familiares o personales, que -evidentemente- harán que el riesgo de afecciones cardiacas sea mayor.

Al comentarle esta situación al especialista, nos explicará toda la gama de pruebas cardiacas no invasivas que tenemos a nuestra disposición y nos orientará sobre cuál es la más adecuada en nuestra situación. Que podría ser un ecocardiograma, un examen de calcio en las arterias coronarias, una resonancia magnética, un electrocardiograma, (...).