Alertan del tsunami de cánceres gastrointestinales antes de los 50 años a nivel mundial

Si hace dos meses un estudio publicado en "Cancer Discovery" alertaba de los cinco cánceres que se están disparando en menores de 50 años (mama, colorrectal, endometrio, páncreas y riñón), hoy una nueva investigación publicada en "JAMA" concluye que los cánceres gastrointestinales de aparición temprana están aumentando a un ritmo alarmante en todo el mundo en adultos menores de 50 años y, en los EE UU están aumentando más rápido que cualquier otro tipo de cáncer de aparición temprana, incluido el cáncer de mama, según dos revisiones bibliográficas recientes del Dana-Farber Cancer Institute.

Los autores señalan que el aumento en la tasa va más allá del cáncer colorrectal e incluye los cánceres gástrico, esofágico y pancreático, entre otras neoplasias malignas gastrointestinales menos comunes.

“El cáncer colorrectal es el cáncer gastrointestinal de inicio temprano más común en todo el mundo, representando más de la mitad de los casos, pero no es el único cáncer gastrointestinal que está aumentando en adultos jóvenes. Desafortunadamente, los cánceres de páncreas, gástrico y esofágico también están aumentando en jóvenes”, afirma en un comunicado la Dra. Kimmie Ng , autora principal de la revisión y directora del Centro de Cáncer Colorrectal de Inicio Temprano en Dana-Farber .

“El aumento en la incidencia de cánceres gastrointestinales de inicio temprano es alarmante y subraya la necesidad de mejorar las estrategias de prevención y los métodos de detección temprana”, añade.

De los cánceres gastrointestinales destacados en la revisión, el cáncer colorrectal es el único que actualmente tiene pautas de detección recomendadas para individuos con riesgo promedio en los EE UU.

Pero a pesar de las recomendaciones de comenzar la detección del cáncer colorrectal a los 45 años para los individuos con riesgo promedio, menos de 1 de cada 5 (19,7 %) adultos estadounidenses de entre 45 y 49 años se realizaron la prueba en 2021, lo que indica una brecha significativa en los esfuerzos de detección temprana.

En España, la implementación de cribados de cáncer colorrectal se ha estancado. Y es que tras 10 años desde que este cribado se incorporase a la cartera común de servicios del Sistema Nacional de Salud (SNS) no se alcanzan las cifras de participación de otros programas de diagnóstico precoz, como el de cáncer de mama. En concreto, «la participación media es del 42-43%», con enormes diferencias entre autonomías, así hay unas con solo «un 34-35% de participación y otras con un 75%», tal y como señaló en su día Agustín Albillos, presidente de la a Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD), durante la presentación del «Libro Blanco sobre el Cribado Poblacional de Cáncer Colorrectal en España», del que es coautor.

Volviendo al estudio de JAMA, “la adherencia a las pruebas de detección es absolutamente crucial”, afirma el coautor Dr. Thejus Jayakrishnan , también de Dana-Farber. “Tenemos evidencia sólida de que las pruebas de detección del cáncer colorrectal salvan vidas al reducir tanto el número de personas que desarrollan cáncer colorrectal como el número de personas que fallecen a causa de esta enfermedad. Cada prueba que no se realiza es una oportunidad perdida de detectar el cáncer en sus etapas iniciales, cuando es más tratable, o de prevenirlo por completo mediante la identificación y extirpación de pólipos precancerosos”.

El número de casos nuevos de cáncer gastrointestinal de inicio temprano diagnosticados aumentó un 14,8% entre 2010 y 2019, según un estudio similar publicado a principios de este mes en el "British Journal of Surgery". El estudio señala que el aumento de casos de inicio temprano afecta de forma desproporcionada a personas negras, hispanas, de ascendencia indígena y mujeres.

El número de casos gastrointestinales de inicio temprano es mayor en el grupo de mayor edad (personas de 40 a 49 años), pero el aumento de las tasas es progresivamente más pronunciado en los grupos más jóvenes. Por ejemplo, las personas nacidas en 1990 tienen el doble de probabilidades de desarrollar cáncer de colon y cuatro veces más probabilidades de desarrollar cáncer de recto que las nacidas en 1950, según los autores.

Los autores también recuerdan el estudio de los CDC en el que se indica un incremento preocupante en la incidencia de cáncer colorrectal en adultos jóvenes. En concreto, se ha observado un aumento de más de tres veces en la incidencia para personas de 15 a 19 años y casi el doble para personas de 20 a 24 años, en comparación con estudios previos

En conjunto, estos dos artículos de revisión observan varios factores de riesgo comunes asociados con los cánceres gastrointestinales de aparición temprana. Entre los factores modificables del estilo de vida que contribuyen significativamente al desarrollo de estos cánceres se incluyen la obesidad, la mala alimentación, el sedentarismo, el tabaquismo y el consumo de alcohol.

Los factores no modificables incluyen antecedentes familiares y síndromes hereditarios como el síndrome de Lynch. La revisión de "JAMA" halló que entre el 15% y el 30% de estos cánceres presentan variantes germinales patógenas, lo que indica una predisposición hereditaria a desarrollar cáncer. Ambas revisiones enfatizan la importancia de las pruebas genéticas para todos los pacientes con cánceres gastrointestinales de inicio temprano para evaluar el riesgo familiar de cáncer y orientar el tratamiento.

Los enfoques de tratamiento para los cánceres gastrointestinales de inicio temprano son similares a los de los casos de inicio tardío y pueden incluir quimioterapia, cirugía y radioterapia, según el estadio del cáncer. Sin embargo, ambos estudios revelaron que los pacientes con cánceres de inicio temprano suelen recibir un tratamiento más agresivo, pero pueden tener tasas de supervivencia similares o más cortas en comparación con los pacientes mayores.

Los autores abogan por la creación de centros especializados con equipos multidisciplinarios para apoyar a los pacientes con cánceres gastrointestinales de aparición temprana, abordando desafíos únicos como la preservación de la fertilidad, la crianza de los hijos y la angustia psicosocial.

“En conjunto, estas dos revisiones son un llamado a la acción para que se investigue más sobre por qué las tasas de cánceres gastrointestinales están aumentando en adultos jóvenes”, afirmó Ng.

"Este análisis exhaustivo de los datos existentes puede ayudar a fomentar la educación y la concienciación, lo cual es importante porque, en conjunto, los cánceres del sistema digestivo representan una proporción significativa de las muertes por cáncer en adultos jóvenes en EE. UU. y en todo el mundo”, añade.