Un soplo de esperanza para los pacientes de nefritis lúpica

Las enfermedades autoinmunes se han convertido en una amenaza creciente. Ejemplo de ello es el lupus eritematoso sistémico, una patología autoinmune, crónica y heterogénea, por la cual el sistema inmunitario, encargado de protegernos, ataca a las células y tejidos del cuerpo, ocasionando inflamación y daño en diferentes sistemas del organismo.

El lupus, sin cura por el momento, no es una cuestión baladí, ya que, según datos de la Sociedad Española de Reumatología, se estima que en nuestro país tiene una prevalencia de 210 casos por cada 100.000 habitantes, lo que se traduce en que afecta a unas 96.000 personas, principalmente mujeres jóvenes. Pero con el lupus suele llegar otro peligroso compañero de viaje que dificulta aún más la enfermedad. Se trata de la nefritis lúpica, ya que «aproximadamente el 25% de los afectados con lupus eritematoso sistémico (LES) debutan en el diagnóstico con nefritis lúpica. El 50% dentro del primer año», asegura el doctor Enrique Morales, jefe del Servicio de Nefrología del Hospital 12 de Octubre de Madrid.

Es el caso de Nuria Carballeda, presidenta de la Asociación Gallega de Lupus, adscrita a la Federación Española de Lupus (Felupus), quien lleva ya 30 años conviviendo con esta enfermedad que descubrió con apenas 18 años. Después del shock inicial, Nuria tuvo que enfrentarse a la nefritis lúpica, «una complicación que me obligó a parar mi vida y estar dos años con un tratamiento muy duro. Por suerte, se pudo recuperar mi función renal y, a pesar de las dificultades, llevo una vida normal, dentro de mi ‘normalidad’, caracterizada por el dolor y las complicaciones», relata.

La nefritis lúpica en sí es un factor de mal pronóstico para los pacientes con lupus que influye en su supervivencia y calidad de vida, afectando tanto a su salud física como mental. «Se caracteriza por anomalías urinarias, como la proteinuria, la hematuria y/o cilindros celulares o manifestaciones más aparentes o graves como el síndrome nefrótico, síndrome nefrítico o un fracaso renal agudo», describe el doctor Morales, quien reconoce que «no hay una causa concreta, sino que aparece por la suma de diversos factores. Además, suele ser un factor de riesgo de eventos cardiovasculares y se incrementa la morbimortalidad. Si no se llega a controlar aboca al paciente a la diálisis o el trasplante».

Diagnóstico precoz

Uno de los principales problemas a los que se enfrentan los especialistas es «la dificultad para el diagnóstico precoz de la nefritis lúpica, pues sólo se manifiesta a través de análisis de sangre y de orina. «No se puede prevenir, por lo que resulta muy importante hacer un seguimiento estrecho a las personas con lupus a través de análisis rutinarios. Cuando aquí vemos valores sospechosos se realiza una biopsia renal para confirmar y poner nombre y apellido a la nefritis lúpica, ya que existen cinco clases histiológicas y con diferentes grados de afectación. En función de lo que aparezca se optará por un tratamiento u otro», explica el doctor Morales.

Y ahí está la buena noticia, ya que «desde hace poco tiempo tenemos varias alternativas terapéuticas para la nefritis lúpica, cada vez más eficaces y certeras y con menos efectos secundarios, porque nos permite adaptar el tratamiento a cada paciente, mejorando notablemente su calidad de vida», asegura el doctor Morales, quien define esta situación como «una verdadera revolución». En este escenario el papel del paciente es clave, «pues hace falta que estén informados e implicados para que se mantenga una buena adherencia», añade Carballeda.

Ante la maraña de consejos que llega a los pacientes desde diversas fuentes, la veracidad es esencial, de ahí que Otsuka Phamaceutical y la Universidad de Granada (UGR), en colaboración con la Federación Española de Lupus (Felupus) y la Asociación Granadina de Enfermedades Autoinmunes (Augra), hayan creado laprimera Guía para pacientes con Nefritis Lúpica. Esta pionera obra está dirigida a personas con esta enfermedad y su entorno, pues fomenta el conocimiento de aspectos de interés. El documento se estructura en forma de respuestas sencillas a preguntas frecuentes tanto de pacientes, como de familiares y cuidadores. Más información en www.felupus.org y en editorial.ugr.es.

Con todo ello, tanto pacientes como expertos coinciden en que «el futuro es muy esperanzador». «Los nuevos fármacos son una bocanada de aire fresco que nos hacen ser muy optimistas», confiesa Nuria. «Y en el futuro confiamos en que las terapias celulares CAR-T, ahora en estudio, marquen el abordaje de esta complicación», avanza el doctor Morales.

Reportaje ofrecido por Otsuka Pharmaceutical