Virgin Galactic: A qué hora y dónde ver el primer viaje de turistas espaciales

No es el primer viaje del VSS Unity al límite con el espacio, pero si el primero que cumple finalmente el propósito para el que Virgin Galactic diseñó la aeronave: proporcionar el primer servicio de turismo espacial. El de esta tarde llevará a tres pasajeros civiles que se convertirán en los primeros turistas espaciales que han pagado un ticket para ser llevados a una altura de 86 kilómetros y experimentar la ingravidez en un vuelo que tendrá una duración de unos 70 minutos.

Es lo que se llama un vuelo espacial, a 9 kilómetros de la línea de Kármán, el límite del espacio para la Federación Aeronáutica Internacional y 6 kilómetros por encima de la altura a la que comienza según el criterio de la NASA.

Este vuelo espacial suborbital se iniciará a las 17:00 horas, horario peninsular, y será retransmitido desde el canal de YouTube de Virgin Galactic, que tienes disponible en esta misma página, así como desde su web.

El viaje se iniciará desde el Spaceport America de Nuevo Méjico, a donde regresará el VSS Unity al finalizar el trayecto. Este despegará acoplado a un avión de doble fuselaje, el VMS Eve, que lo llevará hasta una altura de 15 kilómetros a la que el VSS Unity comenzará a propulsarse de forma independiente.

El de hoy será el segundo vuelo espacial suborbital comercial que realiza Virgin Galactic y el primero cuyos pasajeros son civiles, lo que se ha convenido en llamar turistas espaciales. El primero, llevado a cabo a finales de junio, transportaba a miembros de la Fuerza Aérea de Italia en una misión científica y, antes de éste, se habían llevado a cabo 6 vuelos de prueba entre 2018 y este año. Todos se realizaron con éxito excepto el tercero, en diciembre de 2021, que se abortó antes de la ignición.

Cuánto cuesta un viaje al espacio con Virgin Galactic

Los tres pasajeros del vuelo son Brit Jon Goodwin, Keisha Schahaff y su hija Anastasia Mayers, que se suben al VSS Unity en circunstancias muy diferentes.

Goodwin compró su billete por 200.000 euros en 2005, un año después de que Virgin Galactic iniciará su actividad. Actualmente tiene 80 años y padece la enfermedad de Parkinson, una cuestión sobre la que ha declarado que está “decidido a no dejar que eso se interponga en el camino de vivir la vida al máximo. Espero que esto inspire a todos los demás que enfrentan adversidades y les muestre que los desafíos no tienen por qué inhibirlos o detenerlos de perseguir sus sueños”.

Keisha Schahaff y Anastasia Mayers, en cambio, no han tenido que desembolsar el importe de los billetes para acceder a este vuelo espacial. La primera ganó los dos billetes en un sorteo que Virgin Galactic llevo a cabo hace dos años.