El monasterio único en España al que se solo se puede llegar en barca

Escapar del bullicio de las grandes ciudades y respirar aire limpio es en estos momentos algunas de las prácticas más demandas para los amantes de la naturaleza y los pueblos. Pues hay una zona ideal en España para llevarla a cabo, ya que no se puede llegar ni a pie ni en coche, solo a través de una barca, lo que hace a este lugar, en general, y a este monasterio, en particular, en un espacio único en España.

España cuenta con infinidad de iglesias, templos y ermitas. Y muchas tras su belleza y majestuosidad esconden historias curiosas. Muchas de las ermitas más curiosas de nuestro país son grandes desconocidas. Algunas quedan guardadas en nuestra memoria por su belleza, olvidando algún elemento singular en su arquitectura o las tradiciones en torno a las que se envuelven. Sin duda, conocer las ermitas más curiosas es una aventura apta para aquellos que disfruten con las historias y leyendas, los paisajes impactantes y las rarezas arquitectónicas.

¿Pero qué es un monasterio? Es una comunidad formada por uno o varios monjes y el edificio donde habitan, en clausura. Originalmente, un monasterio era la "célula", o pequeño y retirado albergue de un ermitaño, un individuo que se "retiraba del mundo” para perseguir una vida ascética de carácter contemplativo. El monasterio surge cuando, en torno a la "célula" o celda del anacoreta original, atraídos por su ejemplo o fama de santidad, se establecían nuevos ermitaños y ascetas, agregándose sus celdas a la habitación inicial de aquel, según asegura Wikipedia.

Los monasterios cristianos son también llamados abadías (regidas por un abad) o prioratos (regidos por un prior). En general, se considera que los monasterios son o lo uno o lo otro, y que las abadías gozan de mayor rango que los prioratos (que, en ocasiones, dependen de alguna que otra abadía). Usualmente, los miembros de una comunidad monástica adoptan un determinado cuerpo de normas para su convivencia, o Regla, lo que, junto con otros aspectos organizativos e institucionales, define su pertenencia, especialmente en el ámbito católico, a una de las órdenes monásticas.

La vida monástica para los cristianos empezó poco tiempo después de la muerte de Jesús. Los primeros cristianos compartían sus posesiones y llevaban una vida de entrega a Dios. Los monasterios hispanos son aquellos monasterios o cenobios que existieron en la Hispania peninsular desde los comienzos del cristianismo hasta bien entrado el siglo XII en que tanto los edificios como el modo de vida de los monjes y sus reglas se fueron sustituyendo por la liturgia y las reglas de Cluny, el monasterio benedictino que tanta influencia tuvo, durante la Edad Media a partir del Imperio carolingio, en la vida monacal de toda Europa.

Pues en España hay un monasterio único, ya que solo se puede llegar a él a través de una barca. Éste no es otro que el Monasterio de Nuestra Señora de los Ángeles de la Hoz, que se encuentra en la localidad segoviana de Sebúlcor, que en la actualidad se encuentra en ruinas. Se ubica en el fondo de la Hoz de Los Ángeles del cañón de las Hoces del Río Duratón.

La orden franciscana fundó este monasterio en el año 1231. No hay documentos originales que daten su fundación ni permitan saber la historia de lugar antes de ese año. Fray Felipe Vázquez señala que la existencia de un templo primitivo que remonta a antes de la invasión de los bárbaros (a finales del imperio romano) y señala que dicho templo estaba dedicado a la Virgen y a San Pantaleón (predicador y mártir del siglo III). Se ha verificado la existencia de una comunidad de eremitas que residía, aislados unos de otros o en pequeños grupos, en las cuevas de la zona.

La más relevante es la cueva de los Siete Altares,gruta convertida en iglesia de origen visigótico. Este mismo monje, Fray Felipe, señala en su obra la existencia de monjes de la Orden de San Benito antes de la invasión árabe de la península. Se estima que en este mismo lugar habría alguna construcción religiosa perteneciente a los benedictinos.

Se tiene constancia de que el priorato de San Frutos fue donado por los reyes al Monasterio de Silos en el año 1076 y su iglesia fue consagrada en el año 1000, lo que confirma la presencia religiosa en el lugar. La fundación franciscana está ligada con la fundación del convento de Ayllón y Fray Bernardo de Quintaval​, primer ministro provincial de esa Orden en España así como con su sucesor Fray Juan de Parente que llegó a ser General de la Orden en 1230.

El 7 de septiembre de 1492, en el transcurso de una tormenta, se derrumbó el convento pero se salvó la iglesia (donde estaba rezando maitines toda la comunidad). La reina Isabel la Católica encargó las obras de reconstrucción que terminó Felipe II, quien también añadió la hostería. Isabel la Católica era ferviente devota de la Virgen de la Hoz y visitó en varias ocasiones el convento, en donde tenía alojamiento propio. Sus armas aparecen en varias estancias del convento.

Felipe II lo visitó en 1565 y financió diferentes obras que dieron como resultado la construcción de una plaza y una casa de huéspedes. Hay testimonio de esto en una inscripción que dice El católico Felipe segundo rey de las Españas vino aquí año 1565 y dio limosna para esta plazuela y para toda la obra nueva de esta casa.

Los frailes permanecieron más de seiscientos años, hasta 1835 cuando, por las leyes desamortizadoras de Mendizábal, como tantos otros monasterios de España, hubo de ser abandonado para caer en la ruina.

En Sebúlcor, municipio donde está el monasterio, la Asociación Amigos del Convento de la Hoz se encarga de mantener viva la memoria del convento. La asociación organizó durante más de diez años diversas actividades con el objetivo de conseguir que fuera declarado Bien de Interés Cultural el 13 de septiembre de 2012.

Pero la curiosidad de esta monasterio se produjo a partir del año 1953, ya que al construirse el Embalse de Burgomillodo, que anegó la parte baja de las Hoces del Duratón, se cerraron los dos caminos habituales de acceso al monasterio, el occidental, llamado "Portillo de las Tres Cruces", y el meridional, llamado "Portillo de Pedraza", y un tercer acceso, más dificultoso y menos utilizado conocido como "camino de Sepúlveda", lo que provocó que solo se puede acceder a las ruinas desde el embalse, a excepción de aquellos momentos del año en las que baja el nivel del pantano y se puede llegar caminando.