Desarrollan un nuevo fármaco capaz de evitar la metástasis en cáncer de mama e infantil

Pese a que la presencia de metástasis es la principal causa de muerte por cáncer y, de hecho, es responsable del 90% de las defunciones por enfermedades oncológicas, aún es necesario encontrar terapias eficaces que sean capaces de bloquearla.

En este contexto, estudios previos del grupo de Cáncer y Enfermedades Hematológicas Infantiles de Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) lograron poner de evidencia que unos niveles altos de la proteína integrina alfa9 (ITGA9) están relacionados con un mayor riesgo de sufrir metástasis. A partir de ahí, el mismo grupo puso en marcha una nueva investigación para analizar los mecanismos biológicos por los cuales la ITGA9 favorece que las células tumorales viajen por el organismo desde el tumor primario para formar metástasis en otros órganos y, para ello recurrieron a modelos de ratón de neuroblastoma y de rabdomiosarcoma, dos de los tumores infantiles más habituales.

Los resultados de este nuevo estudio, que se han publicado en la revista Cellular and Molecular Life Sciencie, han permitido concluir que la ITGA9 se une a proteínas ADAM para permitir así la adhesión de la célula tumoral con su entorno, así como también juega un papel clave en la supervivencia, proliferación, migración e invasión de estas células, lo cual es determinante para el desarrollo de metástasis. Pero, más allá de describir un mecanismo biológico relevante en las metástasis, “en el estudio se testa el efecto antimetastásico de un nuevo producto farmacológico que ha dado unos resultados excepcionales en modelos animales y que puede tener un alto impacto en al prevención de la mestásis”, explica el doctor Josep Roma, investigador principal del grupo de Cáncer y Enfermedades Hematológicas Infantiles del VHIR.

En el marco de esta investigación, la empresa biotécnica BCN Peptides ha sido la encargada de diseñar un nuevo fármaco peptídico (RA08), que está desarrollando para interferir en la unión entre la ITGA9 y las proteínas ADAM, ya que de esta manera se bloquearía la invasión de las células tumorales a otros órganos del cuerpo. Al respecto, la doctora Berta Ponsati, CEO de BCN Peptides, comenta que “se ha evaluado el efecto de la inhibición de esta proteína mediante el péptido RA08″ y, por primera vez, se ha demostrado que en modelos preclínicos que “se reduce de forma significativa la formación de metástasis, lo que se traduce en una mejora de la supervivencia en modelos de ratón de rabdomiosarcoma y neuroblastoma, pero también de cáncer de mama, tumores que tienen una alta supervivencia pero que, cuando aparece la metástasis, ésta disminuye considerablemente.

“Según los resultados obtenidos, la inhibición de la ITGA9 podría ser una estrategia terapéutica prometedora para evitar el establecimiento de metástasis en diferentes tipos de tumores”, indica el doctor Roma, y más por cuanto RA08 no presenta toxicidad, de manera que “si se administrara como complemento a las terapias estándar, podría mejorar la supervivencia de los pacientes”.