Barcelona se despide, tras 50 años de servicio, de su ordenador más antiguo

Hubo un tiempo, anterior a los Microsoft o los Apple, en que IBM dominaba con puño de hierro la industria tecnológica mundial. No en vano, sus orígenes se remontan a finales del siglo XIX, cuando ya había patentado artilugios como la escala de computación en 1885; el dial de grabación en 1888; la “Electric Tabulating Machine” (“máquina eléctrica de tabulación”) en 1889; o el reloj de fichar para grabar los tiempos de llegada y salida de los empleados en una cinta de papel. A mediados del siglo pasado, por lo tanto, en la incipiente industria de la computación, los primeros armatostes de procesamiento de datos eran suyos. Y el Ayuntamiento de Barcelona se hizo con alguno de estos modelos para automatizar una serie de procesos.

Así, el consistorio de la capital catalana jubila y da por amortizado, después de más de 50 años, el Mainframe, un ordenador en su día potente, utilizado principalmente para el procesamiento de gran cantidad de datos y de almacenamiento, que ha permitido al Ayuntamiento el análisis de datos en un sistema único desde finales de los años sesenta.

Para poder gestionar tareas relacionadas con el padrón y con la gestión de infracciones en la vía pública, es decir, multas, en 1965 el consistorio acordó la adquisición de un IBM modelo 360-30, un sistema que sorprendió al mundo y que, por primera vez, permitía a las grandes empresas integrar todas sus aplicaciones de procesamiento en un único sistema de gestión.

La compra se hizo efectiva finalmente en 1967, mediante el modelo mejorado 360-40 con 64Kbbytes, que fue integrado en el Centro Ordenador Municipal (COM), la oficina precursora del actual Instituto Municipal de Informática (IMI). Este organismo municipal era el encargado de resolver los problemas de los procesos de datos del Ayuntamiento, sus órganos de gestión y las Sociedades Privadas de Transporte Público Municipales. En 1973 se sustituyó el modelo 360-40 por un ordenador IBM 370/135 y otro modelo 370/145 que se utilizaron para desarrollar funciones de teleproceso y batch. Durante la época de los 80 se instaló un IBM3090/150 y un IBM 4381 que permitieron evolucionar con transacciones CICS, mediante código COBOL y bases de datos tipo ADABAS hasta el mainframe IBM zSeries BC12, al que actualmente se retira con honores.

Funciones

Hasta 2012 este gran servidor ha estado dando servicio a las principales aplicaciones corporativas como el Padrón de Habitantes, el censo electoral, la recaudación, los tributos, recursos humanos, el sistema económico financiero o el catastro, entre otros.

Desde el primer Mainframe, el Ayuntamiento de Barcelona ha ido evolucionando la plataforma hasta 2012 con zSeries BC12. Y a partir de 2005 las aplicaciones existentes se fueron transformando a nuevos entornos; principalmente en SAP y en Java, pero sus datos históricos seguían siendo necesarios.

En el año 2019 ya no se producían transacciones en el Mainframe y desde entonces sólo se han realizado consultas y reactivaciones de expedientes. Se inició un proyecto para preservar los datos y así poder iniciar su cierre. La solución elegida permite la custodia, preservación y consulta de datos inalterables con una plataforma segura, escalable y flexible para la gestión y el archivado de todo tipo de información durante largos períodos de tiempo. Se busca realizar una gestión más potente y eficaz de los datos ahorrando costes de hardware, software, mantenimiento y licencias. Así, el gobierno municipal de Ada Colau ha decidido jubilarlo.

El proyecto se ha ejecutado en dos fases, la primera entre 2019-2020 y la segunda en el período 2021-2022. En total, se han decomisado 30 aplicaciones de las que se han reservado los datos y se han creado las consultas necesarias.

La finalización de este proyecto ha permitido la preservación de los datos y cierre definitivo del Mainframe con un gran ahorro anual del coste en licencias, mantenimiento de hardware y servicios profesionales dedicados a la plataforma. El ahorro anual será aproximadamente de un millón de euros, según el Ayuntamiento.