¿Qué se celebra el 25 de abril en la Comunidad Valenciana?

El 25 de abril no es festivo en la Comunidad Valenciana, ni siquiera en este año tan extraño en el que la ciudad de Valencia cuenta con un mes de abril con solo 4 días laborables por semana. Pero se trata de una jornada histórica, que se conmemora en la ciudad de Valencia de una manera muy especial y que conmemora la conocida como Batalla de Almansa.

¿Qué sucedio en aquel enfrentamiento? La batalla de Almansa se produjo durante el conflicto internacional de la guerra de sucesión española el 25 de abril de 1707 en Almansa (actual provincia de Albacete, en los límites entre Valencia, Alicante y Murcia, en España). En el enfrentamiento, las tropas de Felipe de Anjou (nieto de Luis XIV de Francia y, que había sido proclamado rey como Felipe V), mandadas por el duque de Berwick, derrotaron a las del archiduque Carlos de Austria, comandadas por Henri de Massue y el Marqués das Minas. La batalla no fue decisiva para el fin del conflicto internacional, pero sí abrió las puertas hacia el reino de Valencia que, como consecuencia de esta batalla, fue ocupado por las tropas borbónicas (con mucha resistencia austracista); después sus fueros quedaron abolidos, junto con los de Aragón, tras la publicación de los Decretos de Nueva Planta.

El ejército borbónico hubo de ir conquistando las poblaciones que se le resistían. Xàtiva fue la primera ciudad asediada. El 6 de junio de 1707 se rendía la ciudad, tras lo cual, el día 19, fue incendiada por orden delrey Felipe V, motivo por el cual a los originales de esta localidad se les conoce como "socarrats" (quemados).

Posteriormente se le cambió el nombre por el de San Felipe y se procedió a su repoblación por personas fieles a la causa borbónica (en la actualidad se conserva un cuadro de Felipe V en el Museo Municipal de Játiva colgado boca abajo desde 1940 en señal de condena por el incendio de la ciudad).​ Más tarde lo fueron, también con gran oposición, Alcoy en enero de 1708, Denia en noviembre, Alicante en diciembre y el castillo de Santa Bárbara el 19 de abril de 1709.

La ocupación del reino de Valencia continuó a pesar de la oposición austracista. El Archiduque llegó a liberar al líder austracista Juan Bautista Basset (que había sido encarcelado por sus políticas favorables al campesinado y opuestas a los privilegios nobiliarios), a fin de organizar las pocas fuerzas fieles a los austracistas, sin conseguir frenar el avance borbónico. Tras la conquista del reino de Valencia, tan sólo Cataluña y las Islas Baleares continuaron apoyando la causa austracista.

En la actual Comunidad Valenciana todavía pervive el dicho: «Quan el mal ve d'Almansa, a tots alcança» (Cuando el mal viene de Almansa, a todos alcanza), o «De ponent, ni vent ni gent» (De poniente, ni viento ni gente), recordando esta derrota.

Desde el año 2007, con motivo del Tercer Centenario de la batalla, se viene realizando durante el fin de semana del 25 de abril diferentes actividades, manifestaciones y una Recreación Internacional de la Batalla con más de 300 re-creadores históricos de diferentes países de Europa.7​ Además, la población de Almansa cuenta con un Museo-Centro de Interpretación a los pies del castillo.8