Jokubaitis se gradúa en la victoria del Barça ante el Anadolu Efes

El Barça rompió su racha de tres derrotas consecutivas con una victoria de prestigio ante el Anadolu Efes. La reedición de la última final ratificó el liderato de los azulgrana, que se ha impuesto en los dos partidos de la primera fase al vigente campeón. El descaro de Jokubaitis (16 puntos, 2 rebotes y 2 asistencias) y la constante aportación de Mirotic (15 puntos y 4 rebotes) sobresalieron en un choque áspero en el que ninguno de los dos equipos se mostró especialmente cómodo.

Después de los tropiezos ante Baskonia, Manresa y Milán. Saras Jasikevicius tuvo uno de sus arranques de sinceridad habituales después de un tropiezo. “En un mundo ideal querría cuatro días de entrenamiento, encerrarnos en el laboratorio, estudiar los errores y que los jugadores pudieran recuperarse. Pero eso es el mundo ideal y ahora nos toca jugar con el campeón de Europa”. La reedición de la última final fue un partido de entreguerras. La covid-19 lo condiciona todo. El Barça, 18 positivos; el Anadolu Efes, 8. Con dos equipos renqueantes, Higgins y Mirotic fueron los primeros en presentarse. El arranque del estadounidense fue prometedor después de sus problemas físicos. El ala-pívot rara vez se ausente de sus compromisos con el equipo. Durante muchos minutos, demasiados, fue la única referencia azulgrana. En el Efes se fueron turnando a medida que pasaban los minutos. Dunston lideró el juego interior. Su dureza hizo daño en ambas zonas y permitió a su equipo tomar diferencias cuando Micic y Larkin empezaron a animarse. El Barça logró que ambos estuvieran comedidos. De ahí el equilibrio al descanso (40-41).

Lo que sucedió tras el descanso va camino de convertirse en costumbre entre el Barça y el Efes. Ataman, el técnico turco, decidió asumir el protagonismo. Sus protestas, cuando su equipo empezó a verse por detrás, derivaron en una doble técnica. Su primera reacción a la descalificación fue no moverse en el banquillo. Cuando le convencieron se despidió del Palau levantando los brazos y gritando que el campeón era él. Su salida apenas alteró el intercambio de golpes y quedó todo por decidir en el último cuarto (61-56).

Jokubaitis y Kuric impulsaron al Barça, pero el Efes no renunció a la pelea y entró al tramo decisivo a rebufo de los azulgrana. Un parcial de 7-0 fue el colchón suficiente para que los turcos se quedaran sin tiempo para remontar y para que el Barça siga de líder con 16 victorias en 20 partidos.

82. Barcelona (19+21+21+21): Laprovittola (5), Higgins (9), Martínez (2), Mirotic (15) y Davies (7) -quinteto titular- Hayes-Davis (4), Sanli (13), Jokubaitis (16), Kuric (8), Smits (0), Nnaji (2) y Exum (1).

77. Anadolu Efes (17+24+15+21): Micic (18), Simon (12), Bryant (0), Singleton (6) y Pleiss (2) -quinteto titular- Beaubois (2), Larkin (17), Dunston (12), Moerman (6) y Anderson (2).

Árbitros: Javor (Esl), Ryzhyk (Ucr) y Hordov (Cro). Sin eliminados. Técnicas a Davies. Ataman fue descalificado por dos técnicas.

Incidencias: 5.260 espectadores en el Palau Blaugrana. Partido correspondiente a la vigésimo primera jornada de la Euroliga.

21ª jornada: Bayern Múnich, 78-Mónaco, 83; Barcelona, 82-Anadolu Efes, 77; CSKA Moscú-ASVEL Villeurbanne (18:00); Real Madrid-Bitci Baskonia (20:45); Zalgiris-Estrella Roja (aplazado); Olympiacos-Zenit (aplazado); Armani Milán-UNICS Kazán (aplazado); Fenerbahçe-ALBA Berlín (aplazado) y Panathinaikos-Maccabi (aplazado). (Todos en DAZN).

Clasificación (victorias/derrotas): 1. Barcelona (16/4); 2. Real Madrid (14/3); 3. Olympiacos (12/6); 4. Zenit (12/6); 5. Armani Milán (11/6); 6. UNICS Kazán (11/7); 7. CSKA Moscú (11/7); 8. Anadolu Efes (9/10); 9. ASVEL Villeurbanne (8/9); 10. Fenerbahçe (8/10); 11. Bayern Múnich (8/11); 12. Mónaco (8/11); 13. Maccabi (7/11); 14. Estrella Roja (7/11); 15. Bitci Baskonia (7/11); 16. ALBA Berlín (6/11); 17. Panathinaikos (4/14); 18. Zalgiris Kaunas (3/14).