Así son los rivales de España en el Mundial de Qatar: el recuerdo de un 6-0, disciplina, ¿Keylor?

España ya sabe el camino que le espera en el arranque del Mundial, donde se cruza con Alemania demasiado pronto. “¿Qué esperabais? Esto es un Mundial”, analizó Luis Enrique.

Costa Rica o Nueva Zelanda, un arranque “cómodo”

Luis Enrique no sabrá hasta mediados de junio con qué equipo va a debutar (el 23 de noviembre) en Catar. Costa Rica y Nueva Zelanda tienen que jugar una repesca en la que parte como favorito el conjunto «tico». Si cumple los pronósticos, la Roja tendrá delante a uno de los mejores porteros de los últimos tiempos, ganador de tres Champions con el Real Madrid: Keylor Navas. Es su principal baza, rodeado de una buena defensa y un equipo cuajado que complicó a Estados Unidos la clasificación directa. Nueva Zelanda pondría el toque exótico en el que sería su tercer Mundial, después del de España en 1982 y el de Suráfrica 2010. No ha ganado ninguno de los seis partidos que ha disputado, pero en 2010 empató todos sus compromisos, uno de ellos ante Italia (1-1). Su referente es Chris Wood, un delantero de 30 años que ha hecho carrera en la Premier y que actualmente juega en el Newcastle, que lo fichó en el mercado de invierno.

Alemania y un 6-0 como recuerdo

Alemania era el rival a evitar en el bombo 2... Y pum: Alemania se cruza en el camino de España en la fase de grupos del Mundial de Qatar. Un partido (27 de noviembre) que estará marcado por el último enfrentamiento que ha habido entre ambas selecciones, en el que los jugadores dirigidos por Luis Enrique golearon 6-0 de forma dolorosa, porque se trataba de un partido oficial de la Liga de las Naciones, en noviembre de 2020. Löw era todavía el seleccionador germano. Aguantó hasta la Eurocopa del pasado verano y ahora su sucesor es Flick, el técnico que fue ayudante de Löw y después, ya como líder, devolvió al Bayern a lo más alto. Alemania tomó el relevo de la gran España cuando conquistó el Mundial de Brasil 2014, y también como la actual España está dando vueltas a una renovación de garantías. Siguen futbolistas como el portero Neuer o el rejuvenecido Müller, a los que ahora acompañan la generación de los Wenger, Havertz, Sané, Kimmich, Rudiger...

Japón y la disciplina

El último rival de España (1 de diciembre) en la primera fase es Japón, de ahí que dependiendo de los otros dos partidos puede ser con quien se juegue la clasificación. Nunca se han enfrentado en partido oficial y sólo hay un precedente: un amistoso jugado hace 21 años en Córdoba resuelto con un gol en el minuto 90 de Rubén Baraja a pase de Pedro Munitis.

El conjunto nipón apunta desde hace tiempo a dar un gran salto que de momento no llega. El jugador más importante que tiene en Europa es Daichi Kamada, mediocentro titular del Eintracht, por tanto próximo rival del Barcelona en la Europa Liga. El despertar de Kubo se está haciendo esperar tras su fichaje por el Real Madrid y sus cesiones a Villarreal, Getafe y Mallorca. Se trata de una selección quizá sin demasiado gol, pero que defiende de forma ordenada, lo que se le suele atragantar a los chicos de Luis Enrique.